这日，两人又沿着官道寻了好久，天气将近发昏时，沈拙带着顾三娘返回县城，这顾三娘短短几日就瘦脱了形，可她一刻也不肯停下，满心只要一个动机，那就是寻回闺女。
秦大娘搂着顾三娘，她堕泪说道：“好孩子，大娘晓得你难过，你想哭就哭出来，千万别憋着。”
屋里统统的人都惊住了，秦大娘急声问道：“林子，这到底是如何一回事？”
顾三娘仍旧呆呆的，她一句话也不说，屋里的人不忍心再看下去了，几民气知就算县太爷差人去找，只怕也是但愿纤细，这些拐子来了两三日，又是外村夫，看来是早就做好了万全的筹办，现在传闻他们出了城，想要再找回孩子，无疑是大海捞针。
那女人见此，回身跑了出来，不一会子，有其中短身材的婆子从里间走来，她看到秦林等人，满脸堆笑的说道：“秦捕快，真是好可贵，你也有效得着我的一日。”
至于沈拙，他放下书院里的门生，第二日就带着顾三娘跑到县城外的州里，他二人问了很多处所，竟都没有听到那些拐子们的线索，就连衙门里也是没有收成，有些丢了孩子的家人，见了这景象，已是死了心。
厥后，传闻县里有人家里丢了孩子，堆栈的掌柜和小二越想越感觉他们行动可疑，这些男人们来的时候个个都骑着马，马车里空空如也，甚么也没装，现在回想起来，这马车可不就是用来藏孩子的么。
顾三娘忍了一日的眼泪终究夺眶而出，她趴在秦大娘的肩头嚎啕大哭：“我对不起叶子她爹，仅剩的一根独苗也没看好，如果孩子有个三长两短，我也活不下去了。”
顾三娘望了薛婆子一眼，只见她衣衫划一，刚才说歇下的话一看就是遁词，在顾三娘打量薛婆子之时，薛婆子也悄悄看了她一眼，她随后又扭开脸，说道：“别管是甚么买卖，几位先请进屋吃杯茶罢。”
“是我的错，我没看好闺女，我不该带她去凑热烈的……”顾三娘神采灰白的喃喃自语。
秦林这话是想安抚顾三娘，但是顾三娘却像傻住了普通，那里还能听进半个字，秦大娘和朱小月看到她怔忡的模样儿，内心非常不好受，朱小月握着顾三娘的手，说道：“三娘，你先稳住，林子说了，县太爷还要叫人去找哩，他们必然能把小叶子带返来的。”
顾三娘抱着秦大娘哭的声嘶力竭，就连屋里的两个男人都不落忍，到了最后，顾三娘哭得上气不接下气，几乎就要厥畴昔，沈拙唯恐她哭坏了身子，他沉默半晌，出声说道：“休要如此，你便是再自责，孩子也不会平空站在你面前，越是这个时候，你越是不能倒下，彻夜你养好精力，明日我和你一起出城去找。”
秦林和一班捕快兄弟们各处访问，听闻前两日有四五个本土来的男人歇在县里的桓东堆栈，这些男人们操着本土口音，赶着一辆不起眼的马车，到了县里后，也不见干甚么端庄事，只是走街串巷的闲逛，本日赛龙舟，那几个男人一大早结了账，说是要驾着马车去看热烈，堆栈的小二估计本日看龙舟的人群很多，怕他们驾着马车不便，美意让他们把马车存放在店里，谁知他们理也不睬，直接赶着马车就走了。
屋里的秦大娘和秦林等人都一齐看向沈拙，他脸上的神情带着一丝冷峻，仿佛跟之前阿谁谦逊暖和的举人老爷大不不异，顾三娘也怔住了，不知为甚么，在这一刻，她由衷的信赖，她真的会找回她的小叶子。