南边离张家村十多里远的处所，有个东盗窟，寨里有一户焦姓人家。焦家佳耦平常做些小买卖，家道尚可。
小蛇也伸长脖子，看着地上那孩子，一双眼睛中竟带着丝莫名的神采，不似浅显蛇瞳那般冰冷无情。
张家村东头有一棵大香樟树，传闻两百多年前张氏先民在建村时就栽种于此。到现在古樟树围已有几人抱粗，树冠几十米，郁郁葱葱，如一把大伞。
腊月初八那天，焦家书生又像平常一样，带了纸钱和一些吃食来到张家村，提早去给本身的‘乳母’拜年。
这等异象也让张家村人既诧异又慌恐，更让他们头疼的是，跟着四周聚来的毒虫越来越多，屡有村民被咬伤。
……
焦家书生又气又急，差点晕死畴昔。
这张麻子一贯好吃懒做，年过三十仍未娶妻，平时就靠偷鸡摸狗、坑蒙诱骗度日，是四周十里八乡驰名的地痞恶棍，连其父母也不敢管他。
不过在十五年前的春夏之交，这树藤上新开出的红色小花竟是披收回了浓烈非常的香气，人闻之都觉喉咙发痒，呼吸不畅。
但每次对于去张家村，他不但没有架空，反而很有些殷切等候。
幸亏如许的征象只持续了几天时候。农历蒲月初五那天凌晨，又不知何故，本来堆积的树上和树周的虫子和毒物，纷繁停止了撕咬和争斗，并且快速分开了香樟树，遁往远处。
张麻子说这古樟是他家统统，没有他的答应，焦家书生便不能祭拜，除非其先‘贡献’本身一百两银子。
焦家书生固然脾气暖和澹泊，之前每遇张麻子难堪，也颇多谦让，给他些碎散银子或吃食了事。但这一次张麻子的要务实在过分，他自发没法承诺，便忍不住和张麻子回嘴了几句。
十岁那年，也是他父母第一次带他去张家村。那天，在大樟树下，他父母点上香烛，低声祷告古樟保佑本身得了急病的儿子能够安然安康。而因病重都没法站立的他只能躺在一边，混浑沌沌昏睡着。
但自始至终，焦家书生却没有喊过一声疼。只临死时，流下了一行莫名的泪水。
奇特的是，临死之际，焦家书生浑身皮肤俄然变得干枯焦黑，甚而散出焦臭之味，仿佛被无形之火炙烤了一番，死状非常惨痛。
湘西有一名叫白河的小镇。白河镇西面二十多里外，有个小村庄，因村民大多姓张，故而得名张家村。
其逃离速率之快，竟模糊有仓促之意，好似树上来临了甚么让它们感到惊骇惊骇的东西。
夏季天干地燥，又加这天西风又烈，很快干柴垛就狠恶地燃烧起来。比及村民好不轻易毁灭了火，干柴垛已根基烧成了灰烬。
…………
他的目光所看之处，是一条青色小蛇。小蛇盘在那条怪藤上，长不过一尺，圆头短尾，额头双眼间有个小小的凸起，长相非常奇特。
三言两语以后，刚喝了些酒的张麻子便没了耐烦，作势要打焦家书生。
他觉得本来本身只是在大樟树下做了一场怪梦。
厥后焦家小子本来薄弱的身材竟开端垂垂变得结实起来，仿佛脱胎换骨了普通。
焦家小子从小习孔孟之道，对怪力乱神敬而远之，对于祭拜‘乳母’之事也有些无所谓。
过了两月，焦家佳耦便带着他，来到张家村祭拜那棵古樟，但愿古樟能够庇佑他们的孙子安康长大。