那是一次失利的战役，郭麻子第一次东渡黄河没有胜利。那次东渡在中国群众的抗战史上不值得记录，如同黄河里出现的一点浪花，随波逐流，唯有凤栖人记得那场战役，那场战役使得一个村庄的女人沦为孀妇。
胡司令长官淡然一笑：“谁说过要将刘师长罢免”？
翁婿俩正说话时俄然门外有人大声喊道：“刘师长来访”！十二能赶快迎出屋外，只见刘师长穿一件长袍，足蹬千层底牛鼻梁子布鞋，一身墨客打扮，走进院子，面对十二能作一长揖，口中念叨：“老先生贵体宁静，门生前来拜访”。
李明秋站在骡马大店门口等待，因为他传闻郭麻子负伤。做为亲家和拜把子兄弟，李明秋必须尽到主子之谊，他已经把自家西厦屋的屋子打扫洁净，筹算让郭麻子住在他的家里。李明秋深蕴江湖上的端方，滴水之恩涌泉相报，磨难当中的郭麻子需求李明秋大力互助。
十二能向来轻易冲动，听闻此言不由得慷慨陈词：“老朽听闻刘师长乃山东人，山东已经被日寇占据，刘师长解甲归田的设法当然不错，且问你身背犁铧去那里耕作？国将亡，哪有家！老朽去南京直接跟那蒋委员长论理，为刘师长挽反响誉”。
杠客们编起那些荤段子来入迷入化，大师在调笑取乐中消磨光阴。但是这天凌晨杠客们集合在一起显得有些哀思，因为他们听到了牡丹红舍生取义的凶信。夜里不晓得是谁在城隍庙的戏楼上燃起一支蜡烛，那蜡烛忽明忽暗，在风中堕泪，紧接着听到一个男孩子的哭声，那哭声断断续续，如诉如泣，人们的心收缩着，凤栖城为一个女伶人悲伤。
大师连拉带劝，把郭全中劝出了郭麻子的病房。郭麻子禁不住潸然泪下：“我底子就不该该返来，我该当死在疆场”！
十二能抬开端，看四周城墙上站满了荷枪实弹的兵士。他毫无惧色，面对胡司令长官和刘勘军长康慨陈词：“刘师长抗日有功，毫不能将他当场夺职”！
牡丹红捐躯就义的动静在凤栖人中间传开，凤栖人摒弃了统统的成见，纷繁来到城隍庙戏楼底下，耳朵边如同传来牡丹红的清唱。凤栖的梨园子颠末正月天瓦沟镇的洗劫，元气还未规复，但是有几个伶人在戏楼上设起了灵堂，祭奠他们的师姐，戏楼下跪倒人群一片，偶尔还能闻声有人哽咽。
郭麻子被抬进了李家的宅院，儿子郭全中见到爹爹的第一句话就问：“我娘呢”？郭麻子不成能对儿子有所隐晦，强忍着痛疼奉告儿子：“儿呀，爹对不住你，你娘走了，爹没有才气庇护你娘，不过你娘死得值，她没有给咱丢人……”
特任命刘子房为中华民国反动军第××军副军长……
刘师长摆手，表示十二能不成再说。十二能也自知讲错，当年诽谤魁首罪恶非同普通，他下认识地朝门外看了一下，看刘师长带来的两个保镳站立两边。刘师长为了冲淡这难堪的氛围，进一步对十二能建言：“老先生我劝您还是不要去那南京，你去了今后一点感化也起不上，明秋老兄说得对，蒋委员长不是任何人能够随便见上。何况现在对刘某的处罚上边还没有定论，刘某已经做好了最坏的筹算，刘某来凤栖时候不长，能结识屈老先生李掌柜这些文人贤士实乃三生有幸”。