谷椽和谷檩是亲弟兄，他们的爹跟疙瘩爹一样，在黄河岸边背客渡河。黄河上发大水普通没有前兆，特别是伏天，大水说来就来，来不及躲闪。谷椽爹背着客人走到黄河中间，大水来了，如果帮衬本身活命，谷椽爹就不会死，但是黄河岸边背客渡河立下了一条亘古稳定的端方，要么跟客人同归于尽，要么两人同时活着登陆，不准把客人撇下不管。谷椽爹跟渡河客同时被水冲走了，再也没有返来。
那是一个荒蛮的年代，物质奇缺，吃饱肚子成为人们糊口中的第一要素。太阳每天从东方升起，又从西边落下，年复一年，日复一日，黄草坡上的野坟被水冲刷，暴露着粼粼白骨，枯树的枝桠伸向半空，中间又见藤蔓葱茏，昨日，村东方才埋了一个病死的白叟，今晨，村西又闻婴儿出世时的哭声，人们遵循生老病死的天然法例，打发着古板有趣的光阴。那么，寻觅刺激就成了人们糊口中的独一兴趣。
谷椽就抢先抓了一个，展开一看，谷檩抓的是石头。
谷椽前角出屋，谷檩搂着那女人就亲，那女人也不遁藏，反而说：“哥吔你别焦急，心急吃不了热豆腐，我看你俩都是好人，今后后我们就过到一起”。正说话间谷椽返来了，瞥见弟弟亲女人，站在门口用心咳嗽了一声，谷檩从速将那女人放开。
谷檩急赤白脸：“不可！这女人是我先瞥见的，理应归我”。
疙瘩爹把两个孩子拉起来，说：：“孩子，你们的心机叔晓得，是不是想到黄河岸边背客”？两个孩子点头。疙瘩爹说：“叔不能带你们去，一则你们年纪还小，不到下那种死苦的春秋。二则背客的行当里另有一个端方，老子死了，儿子不能顶替，惊骇绝种”。
夜间谷椽谷檩哥俩睡在院子里的柴堆上，让那女人一人睡在屋子里的炕上。谷檩有点不放心哥哥谷椽，找来一根绳索，绳索的一头拴在哥哥的脚上，一头拴在本身的手腕上，只要那谷椽稍有点动静，谷檩顿时就能发觉。弟兄俩相互制约，一早晨相安无事。
想到此谷檩折回身又向回走，走到院子里瞥见屋门紧闭，隔着窗子一看，只见哥哥搂着阿谁女人两人像蛇样缠在一起。谷檩一脚把门踹开，拽住谷椽的双脚把哥哥从那女人的身上拉下来，双手叉腰诘责哥哥：“你不是说第一回让给我*，如何说话不算数”？那女人见弟兄俩剑拔弩张，站在两个男人中间，把两个男人隔开，然后替两个男人解和：“这又不是一碗肥肉，你吃了他就吃不上，谁先*还不都是一样？我在我娘家叫做棒棰，谁借去都能槌打，你哥白日*，你黑地里*，行不？”
哥俩没有担搁，立马决定把那女人背回村。回到村里天刚麻麻亮，哥哥把那女人放到炕上，弟弟抱来一大抱柴禾，塞进炕洞里扑灭，屋子里顿时有了热气，听那女人睡在炕上嗟叹，谷椽叫来了疙瘩婶。
郭宇村人刻薄，只要弟兄俩向门口一站，哪怕本身孩子吃不上，也要让谷椽谷檩俩兄弟吃饱。风吹草长，两个男孩子逐步长大。谷椽十六岁那年，拉着十四岁的弟弟站在疙瘩家门口，疙瘩娘觉得两个孩子要用饭，把两个孩子拉进屋，恰好疙瘩爹那一天没有出门，弟兄俩就给疙瘩爹跪下。
那女人喝了一碗米粥，便昏昏沉沉地睡去，疙瘩婶回她家去了。谷椽把谷檩叫出屋子，站在墙疙蹴里，谷椽也就说得直接：“谷檩，你还小，把这女人让给哥”。