张学良将军的军队进驻凤栖那一段时候，南来北往的交通完整间断，看不见骆队马队在内蒙和长安之间来回穿越。但是人们的平常糊口用品还得保障，特别是食盐，一顿饭没有都不可。陕北的靖边出产食盐，当年首要供应长安。
内蒙到长安之间的官道被封闭了，一条暗道却悄悄开通，沿黄河北上，有一条人迹罕至的山路，那条道儿骡马没法行走，当年赤军北上时走的就是那条路，人背着货色走到险要处，看上边一线天，瞅脚下万丈深渊，略不留意脚下一滑，说不定就命丧鬼域。长安的盐价上涨了数倍，一群男人身背食盐行走在去长安的羊肠小道上，远远看去仿佛一群爬动着的蚂蚁，转头货就是洋布、洋碱（番笕）、洋药（西药）、洋瓷脸盆、洋糖和洋火。当然，赤军初到陕北，兵器奇缺，贩运枪支固然伤害，但是背一支枪到靖边，竟然净赚三块银元，支出颇丰的贸易利润促令人们去冒险，去卖力。那一段日子杨九娃的哥们最繁忙，他们不会去当那些下死苦的脚夫，而是给脚夫们当起了保镳，卖力庇护脚夫们沿途的安然。当然脚夫们也要托付数额不小的庇护费，就那样脚夫们也心甘甘心，出门干活就是为了养家糊口，家有父母妻小，图的是个安然。
郭善人带着儿子去了县城，一幢四合院里只剩下牡丹红一个女人，丈夫不在家的日子牡丹红过得倒也清闲，每天睡到半中午开了门，就能看到自家门前放着两桶水，不消说那是郭全发担来放到门前的。牡丹红把水提返来倒进水缸里，把水桶放在外边，停一会儿郭全发又把水桶担走。郭善人每隔十天半月回一次家，返来时吆一头毛驴，毛驴背上驮着褡裢，一边装着蔬菜一边装着从县城里籴来的麦面，郭宇村不种小麦，吃麦面就要到县城的集市上去籴。郭善人回家住一两天就走，牡丹红无所事事，常常对着镜子堕泪，唱一段《深宫怨》，感受中她本身成了打入冷宫的贵妃……蓦地入耳见村庄里唢呐声声，翻开大门站在自家门口一看，本来是张大山的女儿张东梅跟三狼结婚。那场面比皇上嫁女还场面，内蒙来的呼掌柜、林掌柜走在最前边，紧随厥后的是杨九娃跟谢掌柜，十几个男人汉抬着彩礼在小小的郭宇村招摇而过，村里男女长幼一个不剩，全数被请到漏斗子家退席，那漏斗子戴着青色瓜皮帽，身穿一件绣着繁华不竭头的锦缎长袍，见人不住地点头哈腰，真像从宅兆里拉出来的活鬼，倒是那张大山上身穿一件对襟青布夹袄，下身穿一件黑青布灯笼裤子，扎着绑腿，脚穿牛鼻梁子千层底布鞋，显得萧洒而精力奕奕，俩亲家并排站在一起，看起来是那么的风趣。
天快黑时板脑背着小米，跟爹爹一起，来到烂窑里，那家子很热忱，号召父子俩坐下，板材还跟将来的亲家啦了好长时候的话，看起来这家子人也实在，不像哄人的人，因而两边议定，第二天凌晨过来请他们百口畴昔。
疙瘩是杨九娃部下的头子，卖力沿路脚夫们的安然，土豆家的客人天然最多，当时节土豆已经有了两个女儿，两个女孩长得跟她娘一样结实，穷乡僻壤固然没有甚么值得夸耀，给人起外号倒是一大特长，村人们给疙瘩的大女儿起了个外号叫做磨盘，二女儿起了个外号叫做碌碡，两个女儿往人前一站，确切像两个结健结实的碌碡和磨盘，但是疙瘩不嫌，对他的两个宝贝女儿非常喜好，偶然回家住上那么一两天，脊背上背一个女儿怀里抱一个女儿，仿佛一只狗熊带两只熊崽。疙瘩给脚夫带路，天然尽量把客人带到他家，那一段日子土豆家的院子里盘起了两个大灶，支起了两口大锅，疙瘩娘跟疙瘩爹每天起早贪黑，套上毛驴碾米，土豆半夜起来淘米焖干饭，天明时分就做熟了两锅香喷喷的米饭，吃的菜也不讲究，多数是土豆白菜熬萝卜，客人们吃完饭就睡觉，睡到入夜时就上路，一天只吃一顿饭，一顿饭能吃一升小米。赶脚的男人为了赶路，路上普通不吃两顿饭。