弗瑞尔的门生都细心看了本身拿到的描述，并根据描述的精确性打了一个分数。随后就开端连续有门生举手。几分钟以后，弗瑞尔惊奇地发明班上统统的门生都把手举起来了。弗瑞尔为甚么会如此惊奇呢？
20世纪40年代晚期，伯特伦・弗瑞尔传授正忙着设想别致的体例来测试人的脾气。有一天早晨，弗瑞尔去了一家夜店。一个笔迹学家走了过来，说能够根据他的笔迹判定出他的脾气。弗瑞尔直言回绝了，不过此次偶遇引发了他的思虑：为甚么有那么多人信赖占星师和笔迹学家呢？弗瑞尔本来能够持续做他的正规学术研讨，但他实在没法摆脱猎奇心的引诱，因而决定做一个分歧平常的尝试。成果这个尝试让他一下子申明大噪，乃至于很多人在好久今后还对这个尝试影象犹新，但对他此前在脾气方面所处置的支流研讨却垂垂地淡忘了。
三周后，弗瑞尔奉告班上的门生，因为本身一时忽视，竟然不谨慎把评分表上的名字给删除了，以是他但愿大师能够诚笃地遵循最后的评分重新在拿到的脾气描述上圈选一次。究竟上，他底子就没有删除门生的名字。他这么做的目标就是查对门生再次给出的分数是否完整分歧。成果证明，在本来圈选“非常精确”（给出了最高分5分）的门生中，竟然有一半的门生以为那份脾气描陈述得实在不是那么回事，并且说本身此前给出的分数本来就比较低。弗瑞尔此次终究搞明白了，看起来那些轻易被骗被骗的人宁肯棍骗本身，也不肯意安然面对本身轻易被骗被骗这个究竟。
现在，就让我们光阴倒流，回到弗瑞尔的讲堂上。上面这段话就是弗瑞尔的门生拿到的此中一份描述，请通读一遍，看看如果用这段描述来描述你的脾气准不准：你需求别人喜好你和赏识你，但你凡是对本身要求刻薄。固然你在本性上的确有一些缺点，但你凡是能够设法加以弥补。你在某些方面的才气并没有获得充分的阐扬，以是还未能变成你的上风。从表面来看，你是一个讲究自律和便宜的人，但内心却常常焦炙不安。偶然候，你会激烈地思疑本身是不是做出了精确的决定或精确的事情。你偏向于让本身的糊口有所窜改和变得丰富多彩，在碰到束缚和限定时你会感到不满。你很高傲本身是一个能够独立思虑的人，如果没有令人对劲的证据，你不会接管别人的观点和说法。不过，你也感觉在别人面前过于直言不讳并不是明智之举。偶然候你很外向，比较轻易靠近，也乐于与人来往，但偶然候你却很外向，比较谨慎谨慎，并且沉默寡言。你有很多胡想，此中有一些看起来相称不实在际。
自从在夜店碰到那位笔迹学家后，弗瑞尔就留下了一个未解的心结，颠末此次尝试后，内心的迷惑就烟消云散了。占星学和笔迹学究竟上并不需求真的很准，只要看起来很准就充足了。只要给人们一个非常概括的描述，他们的大脑就会诱使他们信赖这些描述具有非常独到的观点。
弗瑞尔要求上他开设的“心机学导论”课程的门生完成一项脾气测试。一周后，他给每名门生发了一张纸，然后奉告他们上面有根据他们的测试分数得出的简短脾气描述。弗瑞尔让大师细心地读一下本身拿到的脾气描述，并根据描述的精确性打一个分数，0代表非常不准，5代表非常精确。如果感觉脾气测试的成果还比较精确的话，就请举手。