华生答复说：“嗯，如果稀有百万颗星星，即便只要很少几颗有本身的行星，此中也很能够有与地球近似的星球。如果有些行星跟地球比较近似，那上面便能够有生命存在。”
有些研讨职员以为，这类笑话能够会带来非常严峻的结果。1997年，威尔士卡迪夫大学的心机学家格里高里・麦欧和他的同事们切磋了优胜性笑话会如何影响人们对讽刺工具的感知。研讨项目是在加拿大停止的，以是笑话中的“笑柄”根基上都是常常被加拿大人美化为笨伯的纽芬兰人。在尝试开端前，研讨职员把参与者随机分为了两组。每一组的人都被要求录制一套笑话，研讨职员宣称尝试的目标是帮忙肯定声音的质量，看分歧的声音会不会听起来很好笑或很不好笑。此中一组人看到的笑话都不以纽芬兰报酬讽刺工具（比如《宋飞正传》内里的素材），而另一组人看到的则是讽刺纽芬兰人的笑话，比以上面这则典范笑话：“我的一名纽芬兰朋友传闻妇女每分钟产下一个孩子时，他感觉是时候让这位妇女停下来了。”随后，研讨职员让每名参与者谈一下他们感觉纽芬兰人都有哪些脾气特质。与方才看过《宋飞正传》素材的人比拟，看到贬损纽芬兰人笑话的人会感觉纽芬兰人更笨拙、更笨拙、更没脑筋，反应也更痴钝。
福尔摩斯又问道：“那么你从中能够得出甚么结论呢？”
我苦苦思考好久，也没有想出甚么好的点子。一个偶尔的机遇，我看到了重播的《蒙蒂・派森之飞翔的马戏团》，因而开端考虑是否有能够真正去寻觅环球最爆笑的笑话。我晓得这个项目有踏实的科学根本，因为很多环球最巨大的思惟家都针对诙谐写过大量的文章，此中就包含弗洛伊德、柏拉图和亚里士多德。究竟上，哲学家路德维格・维特根斯坦特别沉迷于这个主题，他乃至说过哲学界应当为笑话专门做一次全面而详确的研讨。随后我发明，每当我提到这个设法的时候，都会在人群中激发热烈的会商。有些人思疑是否真的存活着界上最爆笑的笑话。别的一些人则感觉不成能通过科学的体例阐发诙谐。不过，几近统统人都非常热情地把他们最喜好的笑话讲给我听。这个设法能够以罕见的体例将科学性和公家的兴趣点连络起来，以是我感受值得好好研讨一番。
在项目停顿到第三个月时，我们对汇集的数据停止了初次深切阐发。项目技术专家杰德・埃弗瑞特从网站高低载了1万多条笑话和10万多个评分，感激热情的网民让我们晓得他们对笑话好笑程度的观点。当时排在第一名的笑话被46%的参与者评为非常好笑。这则笑话是由来自英格兰西北部黑泽市的杰夫・安南达帕提交的，与闻名侦察夏洛克・福尔摩斯和他的不利火伴华生大夫有关：夏洛克・福尔摩斯和华生一起去露营。他们在满天繁星下搭好了帐篷，然后就睡觉了。到了半夜时分，福尔摩斯把华生从睡梦中唤醒了，并且说道：“华生，昂首瞧瞧天上的那些星星，奉告我你看到了甚么。”
“优胜性”实际也能够用来解释我们为甚么会讽刺某个群体。英国人向来喜好讲爱尔兰人的笑话，美国人喜好讽刺波兰人，加拿大人总拿纽芬兰人开涮，法国人总爱讽刺比利时人，而德国人调侃的工具是本国的奥斯特弗里斯兰人。在任何一种环境下，都是一群人把本身的欢愉建立在别的一群人的痛苦之上。