米尔格兰姆的实际研讨一贯是在麻省理工学院停止的，厥后他决定以实际的体例体味“小天下”征象背后的本相。他给住在内布拉斯加州的198小我别离寄了一封信，请他们确保帮手把这封信转给“目标收件人”：一名在波士顿事情、住在马萨诸塞州沙伦的股票经纪人。不过，在转寄的过程中有一个特别要求。那就是参与者不能直接将这封信寄给股票经纪人；他们只能把这封信寄给他们感觉有能够熟谙那位股票经纪人的熟人。随后的每一名收信人都获得了一样的唆使，并且都只能把这封信转寄给本身非常熟谙的人。
那么，到底需求颠末多少小我才气与完整陌生的人获得联络呢？美国已经稀有亿人丁，但研讨发明，要让第一个发件人与目标收件人获得联络只需求六小我，这一点的确令人惊奇。这意味着素昧平生的两小我之间仅隔六度之遥。这个成果也表示，当今社会的联络要比我们设想的紧密多了，这也有助于解释为甚么仅凭口耳相传便能够敏捷传播笑话、八卦消息微风行时髦。别的，通过研讨每个完整干系链中人与人之间的干系，米尔格兰姆就能够大抵体味20世纪60年美国社会的布局。人们更有能够将函件转寄给同性熟人而非同性，并且大部分的通报是通过朋友和熟人停止的，而不是亲戚。米尔格兰姆的发明并不但仅合用于社会体系，同时也能够解释其他各种分歧的收集，此中包含供电收集、疾病的传播、互联网上的信息通报以及大脑神经收集的运转等。
在其学术生涯中，米尔格兰姆不竭设想和履行非同平常且发人深省的尝试。究竟上，他是以类的研讨事情而变得闻名遐迩，乃至于当他在1963年11月22日冲进同事上课的演讲厅宣布肯尼迪遇刺的动静时，大部分门生还觉得这只是米尔格兰姆的另一个搞怪尝试。
一样的法则也合用于那些看似埋没特定信息的奇异回文，或对于人或事简练而奇妙的描述。“US president Ronald Reagan”（美国总统罗纳德・里根）对字母停止重新摆列后刚好是“repulsed and ignorant arse”（令人讨厌的、无知的饭桶）；“President Clinton of the USA”（美国总统克林顿）则能够重新摆列为“to copulate he finds interns”（他找练习生交欢）。我最喜好的回文是灯谜创作者考瑞・卡尔霍恩发明的，也是莎士比亚的《哈姆雷特》内里的名句：“To be ，or not to be：that is the question：/ Whether，tis nobler in the mind to suffer/The slings and arrows of outrageous fortune.”（保存还是毁灭？这是个题目。究竟哪样更崇高，去忍耐那狂暴的运气无情的培植，还是挺身去抵挡那无边的烦恼，把它扫一个洁净。）重新组合后的句子刚好是整出悲剧的完美概括:“In one of the Bard’s best-thought-of tragedies，our insistent hero，Hamlet，queries on two fronts about how life turns rotten. ”（在莎士比亚最闻名的悲剧中，我们那非常果断的豪杰哈姆雷特对人生腐蚀的两个方向收回了诘责。）上述这些例子固然看起来令人惊奇，但却并不是甚么邪术。说到底这不过是大数法例使然罢了。笔墨有那么多种组合体例，脚本和图书中的笔墨又那么多，以是偶尔呈现一些奇妙的回文也就不敷为奇了。或许更加奇特的是竟然有一些人情愿投入大量的时候来寻觅此类回文。