七八百石？
至于之前跟着朱氏前来这儿的侯府仆人亲随们，也没有轻举妄动。朱氏自从嫁入阳宁侯府以后便是当家主母，老侯爷陈永又是多年在外，因此侯府高低虽说有两面三刀趋炎附势的，也有忠心耿耿而又诚恳可靠的。此番跟出来的人，便都是唯老太太之命是从的亲信。此时现在，一应人等沉默站在院子里，好几个就往背面的账房张望。
“楚平那四个小的已经派出去了？”
闻听此言，陈瑞和张庄头对视一眼，陈瑞眉头紧皱有些不满，张庄头却想起了那会儿郑管事领着去叩首的时候，被问到的那两个题目。但是，两人毕竟不敢怠慢，忙一前一后出了屋子。陈瑞招来报信的人问了两句，就和张庄头并肩往里头走。沿甬道转过最后一座石桥，到了垂花门前时，他们见门前站着两个粗使婆子，方才停下了。
张庄头先头把朱氏一行接出去的时候，才禀过皇庄的地是一亩地两石，现在听到这加成两个字，贰心中一凛，忙哈腰答道：“小的问过，这天安庄的租子本是一亩地一石四斗，以后加到了一斗六，先前的夏庄头又加到一亩地两石。厥后耕户曾经有的逃过，但因为跑得了和尚跑不了庙，一家人总不成能都跑了，以是衙门一拿一个准。据小的探听，积欠多的有三四年，少的也有一两年，欠的租子从七八石到几十石不等，统共的积欠约莫有七八百石高低。”
陈瑞是当年朱氏身怀六甲去护国寺祈福时，在寺门口恰好捡到的弃婴，一时动了善心便带回了侯府，交给赵大娘养大，长大以后他念着报恩，鞍前马后为朱氏做了很多事情，因此得赐陈姓，最是忠心不过的人。此时现在听了张庄头的话，他就皱起了眉头。
“您说的是，但眼下只能先如此了。不瞒您说，这庄子我接办的时候就感觉蹊跷，四周一马平地都是良田，这庄子又修得实在气度，要说是戋戋一个皇庄的庄头，仿佛没这个手笔，可如果要说宫中御用监夏公公，多置田产也就够了，修这安园他又住不了，那是何必？我去问过本来在庄子里帮过忙的，这庄子才建好没两个月，就连同地一块赐了我们府里。”
侯府高低都晓得，蓼香院的仆妇里头老太太最信得过郑妈妈，而丫头里则是绿萼最有脸面。因此，陈瑞思忖半晌，感觉绿萼该当不会假传老太太的叮咛，这才按下心中的不觉得然，哈腰应了一声，又跟着张庄头出去。等他们一走，陈澜让绿萼回屋里去好好服侍老太太，随即便叫来了红螺。
陈澜微微点了点头，随即又叮咛道：“楚四家的那四个仆妇要来叩首，却怕轰动了老太太，以是只让人捎了一句话出去，你现在去叮咛一声，把她们先带到前头的倒座厅。既是到庄子上好些天了，她们又是女人，说不定晓得得更多些。”
安园的大门仿着都城那些豪宅名园的模样，三间五架的挑檐门楼，双面砖雕着牡丹花西番莲的门楣，斗框边尽是新奇花腔的各种雕镂，涓滴不落官方平常富朱紫家的俗套，显得非常大气。匾额上的安园两个字不晓得寻了那里的书法名家，乍一看去倒有几分气度，细看之下也不过减两分风骨。若只是初来乍到的人，也许还觉得这是皇家的别院。
账房里头，张庄头看着前头阿谁满脸不耐烦的中年人，额头已经是有些冒汗，却只能连声解释道：“我真不晓得这究竟是如何回事。前几天偶尔也有人上门求恳，但只是两三个，我让人出去分辩了几次，很快人就打发走了，没想到这回竟是会来这么一大帮子。要晓得老太太和三蜜斯四少爷都在，我有几个胆量敢蒙骗。”