她身后没有退路了。
像是一向在等候她们的光临，哪怕是靠近宵禁，这平常保卫非常森严的禁城之门也为她们开启。
禁城在夜色中显得格外巍峨，因为这就是一座庞大的山，横在她们面前。
“滴答。”
谢尚书被寒光照得面色惨白，焦灼得像每个骨头都在被虫咬，却无计可施，只能眼睁睁看着本身的小命被人攥在手里逃了。
看到她脸上的红肿和脖子上的掐痕时，禁卫的眼神有些窜改。
“二十万两银票，一张很多，请您高抬贵手，把璇儿放了吧。”
“停下，停下……”
一袋泡开的人形皮肉被丢在她眼底，收回沉闷响声，湿滑的指尖刚好搭在了她的鞋尖上。
“站住——”谢尚书的吼怒刺破氛围，传了过来。
“你闻到甚么了吗？”她有些惊骇地问云烟，“你，听到甚么了吗？”
马蹄声忽地响起，谢夫人突然转头，见到熟谙的马车正奔驰而来。
忐忑不安中，她的马车已经达到了慎刑司地点的处所。
本日气候并不阴沉，夜色如一块厚重的幕布覆盖着全部遥城。
手持锋利兵器的禁卫队来回巡查，他们警戒的目光扫过谢夫人和云烟，让她们不由心生退意。
谢夫人咬了咬牙，看向怀中的匣子。
“夫人……我们真的要出来吗？”云烟的声音带着一丝颤抖，她下认识地站在谢夫人的身前，哪怕眼中尽是惊骇。
刺耳的女子惨叫声响彻慎刑司。
但她忽而想到，她的璇儿在那边面几近待了整整六天——在那她都不想靠近的处所。
门敏捷被关上。
身后是谢尚书恶鬼般的吼怒声。
谢夫人如同见了罗刹，抱紧怀中的匣子，尖叫起来：“快！快走！他追来了！”
“退后，再上前一步，杀无赦。”
谢夫人感到了那如针刺的目光正通过她的伤口看出她的狼狈不堪，她微微别过脸，尽力保持着平静，两只手紧紧地攥成了拳头。
她转头看了一眼那谢府的马车，又看了一眼这吞噬了谢夫人背影的深宫，她咬咬牙，跟上了仆人。
谢尚书焦灼道：“那是我夫人，她——”
谢夫人焦灼地等候着，时不时往身后看一看，仿佛恐怕恶鬼追上了她的后脚根。
谢夫人的心中闪过一丝迷惑，但更多的是严峻。
“——对妃子而言，最常用的水刑，是将人捆得转动不得，令冷水一滴、一滴落在脸上，彻夜不断。”
“我——”
谢夫人不敢搭话，焦心中时不时瞥向阴暗的通廊，那安着一个个狱中囚笼，仿佛没有绝顶。
谢夫人上马车，瞥见一座灯火透明的楼阁。来往的宫女和侍卫行动仓促，统统都显得井然有序，但谢夫人能感遭到，这里的每一丝氛围都充满了压迫感。
为母则刚，她必须这么做，为了女儿，为了下一代。
一段惨白浮肿的手臂。
没有指甲的十个肿胀指尖。
谢尚书那狰狞的脸被关在门外，可她却总感觉他会追上来，像一条咬人的疯狗。
从门中漏出的风刮过她的脸，让她不由打了个寒噤。
云烟没有出声，只点了点头。
“夫人……我们必然要这么做吗？”云烟的声音更加颤抖。
“请稍候。”禁卫冷冷地说道，回身让人去通报下级。