那郎中只稍歇半晌，便不得不解缆疾行。他本是桂中横州人士，自幼随父四周行医。其年至而立之时，父子悬壶桂西德保，倒治好了很多本地土族大师，颇得本地僚人与汉人信赖。而桂西长年瘴气满盈，父积劳成疾，终因痨病卒于德保，薄葬老父以后，郎中干脆落户本地，持续做些治病救人的谋生。
“敢问韦老爷如此症状多时矣？”
“熬好了就给老太爷送去，帮他服下吧。”这话说得铿锵有力。
“阿顺，我们来比吃鸭屁股，看谁吃得快。”浩源抓了一个巨大的鸭腚尖，放到阿顺碗里。
“有劳阿顺小兄弟了。”郎中卸下药箱，整了整大褂，恭敬站在门前。
“再有一刻钟就熬好了咧。”厨娘答复他。
“哥！阿爹如何样了？”浩源回身看到智先，忙着跑向他。
“懂倒是懂，但是就不太明白为甚么。”阿顺抬着他的头，盯着张郎中乌黑的长胡子。
“这官府的官盐取之于钦州、廉州，至此山路险要，别说靖西、德保，就连邕州府水路之便难以运转，先生可知为何？”
“只是不知这韦老爷的病，少店主做好决定没有。”张郎中问。
张郎中拟好药方，交给韦智先。
“姆娘！”智先呼唤厨娘。“这老太爷的药熬好了吗？”
“死了。”阿顺倒是没有讳饰。
“先生好酒量！”智先干下本身的酒碗，又给各自倒满了。“老父在我十五岁时将我送惠邻近的市镇里学买卖，这汉话、僚话、苗话都要学些。”他举起酒碗，豪放地一饮而尽，滴落在唇边和胸膛上的酒液，显得他细弱的身躯更加狰狞。
“如若不然呢？”
“少店主不必多言，我自心知。烦请少店主开言，需求我做些甚么，我必当极力。”
少时，一个黑衣长裤的女人向他吃紧走来，前面跟着一个娃娃，那娃娃约莫八九岁韶华，赤着脚，头发被修得齐齐的，也穿戴黑布衣裳。
“这黄老爷看起来倒是这方吃得开的人物了。那这赵、岑两家？”张郎中问。
木桥过处矗着两棵参天古榕，树干竟稀有丈粗，乌油油发着黑。树冠如华盖覆盖一片绿荫，垂落下无数的藤条和叶腋。僚族女人好着黑衫，蹲在榕树下借着细流浣洗衣衫，她们把长发盘卷成高高的发髻，似一朵稠密的乌云。女人们边做动手头的活计边唱着歌，见到陌生的郎中也不怵，只是一边私语，一边迸出一阵阵开朗的笑。
第一章
复行十余步，两人停在一户大户人家前。这僚大家家倒是别具特性：乌瓦飞檐，木栅竹墙。只是这大户宅院则多用砖石锻造，雕梁画栋倒像是汉人府邸了。
“先生慧耳。幼弟自小怕水，老父十年前曾请汉家羽士卜卦，说是幼弟射中缺水，该改一汉族名字以补其不敷。”
“本日我来此之时，看到村外遍野黄了的稻子。现在看这米粒，仿佛与别处罚歧。”
“这倒不知。”张郎**手相问。
“少店主，这是何人？”张郎中问。
“幼些的是带您来此的梁顺，其父早逝，故其随母姓。其母乃邕州府近的僚人，其父籍贯未知，只知是汉人。”
“先生，饭菜备好了，请您退席吧。乡间粗暴小菜，还请先生不要嫌弃。”智先走到张郎中身边，请他退席。“阿顺也来吧，你也好久没有到我们家用饭了。”