华姨娘见她来了，忙挪了下位置请薛愫上炕坐。薛愫却显得有些拘束，谦让道：“不消了，我坐这里就好。”说着便鄙人面的一张雕花椅子上坐定。
淑苓笑道：“她是感觉路上没人说话孤傲。”
小环笑道：“除了常过来的古家太太没有别人。”
薛愫见没甚么事正欲起家告别，却俄然听得帘外的丫环报说：“姨奶奶，宜少爷来了。”
贺大太太却接过话头说：“他们沈家倒是派了婆子送了四样寿礼来，因为事多还没支会老夫人呢。不过东西都还摆在老爷的书房里，还没入库呢。”
小环说了一通却见薛愫坐着未动，心想这个薛二蜜斯好大的架子，他们姨奶奶也请不动，莫非是要让姨奶奶亲身来请。脸上有些难堪。
卓氏没推测薛愫如此谦逊，又笑说：“我想烦请薛家蜜斯帮我打二十根攒心梅花的络子，正月里要用。我屋里的那两个丫环手笨得很。只好过来请薛家蜜斯了。”
婆婆公然在那边，薛愫固然不想见她，但也只得硬着头皮跟着小环到福安堂去，心想卓氏倒没甚么大不了的，只要不遇见古宜就好。
小环含笑着请薛愫进南面的屋子，一个才留发的笑丫头早替薛愫揭起了色彩已经不大素净的绣花软帘。
薛太太应了个是。晓得老夫人特别在乎沈家即将结成的这门姻亲，曾家今后还得仰仗他们沈家，不然也不会挖空心机惟要淑苓嫁给他们沈家世子了。
宴席设在慎心堂，不过女客们都在沉心堂这边。
卓氏忙起家拉着古宜高低打量，又道：“我的儿，酒虽好，可不准多喝，把稳归去又说头晕拿不动笔。”
这个季候的花圃多少有些萧瑟，可看的景色未几。大师从抄手游廊而过，秦老夫人见游廊两边的紫藤架只剩下些细弱缠绕的空枝，心中有些凄清。她俄然住了脚步，扭头问了薛太太一句：“沈家那边明天没女眷过来吧？”
淑苓本来也筹算回抱月轩了，不想再看戏，忙承诺着：“好啊，我们一道走。”
卓氏想，为了这么一点小事去劳烦薛太太身边的大丫环，她可不敢。只是薛愫她不肯，又不好强求，只好嘲笑道：“既然薛家蜜斯没余暇，不肯意就是算了。转头我再问问别人。薛太太房里的人我可不敢轰动。”