成太夫人看了看屋子里的人，却不见安国公家的老夫人问及，周丽贤她嫂子答道：“婆婆她克日身上不大好，以是没出门。如果利索的话必定会来给老夫人贺寿的。”
秦老夫人已经被两其中年美妇围住，正热烈的说着话。又有人来和贺大太太搭讪。薛愫呆在淑苓身边，一个都不熟谙，甚么话也说不上，顿时感觉有些无趣。
秦老夫人笑说：“那明天我是有口福了。”
对于淑苓的态度婉玉内心有些不快，转头时却见薛愫正盯着她看，婉玉内心有些恼，便瞪了她两眼。薛愫顿时感觉无趣，只好又去找淑荃说话。
成太夫人言语明朗道：“实在是怠慢各位了，和贵妃说了会儿话，哪知就晚了些。还请各位担待些。”
东面墙上是一幅长卷的行书，至于内容薛愫没法细看。西面则是一架多宝格，格子里陈放着各式的玩器。
侯夫人脸上堆着笑，倒是一脸的歉意：“哎哟，我来晚了。怠慢了各位高朋。我们家老夫人才从宫中看望了贵妃返来，肩舆都才停下不久。我们上宝华居去吧。”
成太夫人笑说：“是呢，她也是个极爱热烈的人。我还说请她看一天的好戏，特地请了同福班来。哪知她却来不了。”
秦老夫人笑道：“老夫人莫非忘了，我比来都茹素了么？”
女子笑容盈盈的打量着淑荃和薛愫，脆生生的说道：“我姓周，乳名丽贤。”
未几时，闻声一阵衣裙窸窣之声。堂中所坐便晓得是太夫人过来了，大师纷繁起家来。
世人来到正厅房。侯夫人号召大师落座。薛愫站在薛太太身后。打量起这间屋子来。正北面的壁上挂着一幅大字，龙飞凤舞的写着一个“虎”，传闻是太祖天子的御笔。当年沈家的曾祖父打死了一头大虫，救回了太祖一命。太祖天子感激之下就赐了这个字。皋比做成了褥子等闲是不拿出来利用的。
公然，只见一名满头银丝的老太太扶着两个美丽的丫环从多宝格前面转了出来。薛愫低眉垂首，恭敬的站在那边。待太夫人坐定，世人行了礼，拜过了寿。
淑苓正想给薛愫先容，却见一圆脸女子走了上来，美丽的笑说道：“曾mm，你也来了。”
淑苓想找来由推让，想了想方说：“等会再说吧。”显得有些不冷不热。
世人又说了会儿话，侯夫人上前叨教道：“太夫人，楼上已经预备好了。不如请了众亲老友们上楼看戏去。”
罗汉床前有一长几，上面摆着一副甜白釉的茶具，并一尊博山炉。正焚着香。薛愫鼻子活络，几近能猜想出这内里所增加了哪些香料，心中暗自纳罕，到底是侯门之家。
世人正说着话侯夫人从屏风前面转出来了，前面还跟着婉玉。