薛愫挨门出来。之间薛太太坐在平常坐的一把圈椅里，中间立着一名锦衣华服，面貌俊美的年青公子。他不是别人，就是曾鹄。
钱氏见了她便笑问：“薛二mm，屏风绣得如何呢？”
曾鹄还了礼，便笑说道：“传闻家里多了两位mm，所谓百闻不如一见，当真是个风韵绰约的才子，怪不得母亲这么顾虑。”
正踌躇着，竹帘响动，玉针出来了，见是她们忙笑说：“薛二女人过来了。”
薛太太闻声了他们的说话，插嘴道：“你mm做得对，是该好好的管束着，别跟着那些不成器的人乱学，把稳给带坏了。愫儿能想到这些，我也没甚么好担忧的了。”
薛太太笑道：“这是你鹄大哥哥，他才从南京返来。你们还没见过面呢。”
薛愫忙屈膝施礼，曾鹄上前一步忙作揖回礼。心想是如何一名流物，这下总算看清了，果然是个姿色出众的女子，眼底透暴露几分冷傲的神情来。
薛愫答道：“太热了，一上午也没动几针。”
钱氏和淑荃看了一会儿芍药就去别的处所了。薛愫感觉此处倒比屋子风凉，摇着扇子扇了扇，朝霞笑嘻嘻的说道：“不如摘两朵拿归去插瓶吧，倒也都雅。”
曾鸣忙替薛恒说话：“他还是个孩子，你当姐姐的回不会太峻厉呢？”
曾鹄是姑父原配夏氏所出，夏氏因难堪产，生下曾鹄后就归天了。也是因为这一层，以是姑父对于嫡宗子曾鹄不免有些宠嬖。再加上曾鹄现在已经娶妻生子，不好管束过量。诸事也由着他去，只要不是过分于混闹，都是睁只眼，闭只眼的。
听着曾鹄的赞美，薛愫微微的红了脸。想起上一世她老是呆在敷春堂的屋子不大出来，以是也和这位大表哥没如何打仗。不过是年节里见着了，行一下礼罢了。曾鹄早不读书了，和长房那边的曾鸿大表哥最为敦睦。现在讨了个安逸的官职，平时也没甚么事做。和鸿大表哥常常一起摆酒宴客。
敷春堂的小厨房还未建成，便让婆子送了她们娘俩的饭菜畴昔。
公然芍药圃那边开得恰是热烈的时候，不但她来了，钱氏和淑荃两个也来此赏花。
薛太太见他们两个相互恭敬有礼，相处得还算敦睦，便放了心。
朝霞拿着花，跟在薛愫身后往明晖堂而去。
薛愫想起上一世的遭受来，哪能放心得下呢，又啰嗦了两句：“归正不要让他和甚么不三不四的人交友，不准他出去胡来。”
“让她出去吧。”
薛愫点头说：“那里有我先插的事理。”她话还没说完呢，只见朝霞已经将两朵粉白的芍药摘到了手中，薛愫轻斥道：“你这个丫头也真是的，忘了这是曾家不是江陵了吗？由着你胡来。你不收敛些，今后我就让你看屋子，不大带你出来了。”
“没有我先享用的事理，这个送到姑母那边去吧。”
曾鸣笑道：“mm还不放心？恒兄弟是个诚恳的孩子，又爱读书，不管是爹爹，还是先生都夸奖他。我等看着只要眼红的份儿。”
玉针忙替薛愫卷了竹帘，薛愫低头走了出来。薛太太在东面的屋里，碧月也走了出来，含笑道：“薛二蜜斯这边请。”
薛愫含笑道：“鹄表嫂也是个爱热烈的人，你这么一说，她必定会承诺。”
薛太太眼睛笑得弯成了两道新月，像是训小孩子那般说道：“你们是表兄妹，今后可要好好的相处才是。”