玉儿则笑嘻嘻地施礼道：“都是婢妾不是，竟然让姣娘抢了琪公子布老虎。这才引发鼓噪，扰了少夫人清净，还请少夫人恕罪。”因见宽儿呈上净面水来，便主动上前接了盆子，亲手服侍牡丹净面。
林妈妈忙号召恕儿摆饭打水：“从速地，饭菜要凉了。”
碧梧踌躇半晌，真就施礼命人带了琪儿出去：“如此，婢妾就先去了。少夫人渐渐地来。”
牡丹叹道：“那有甚么体例？总不能回绝。”
云髻如蝉翼，金钗玉步摇，粉纱短襦小，烟紫罗绮裙。妆成牡丹光芒四射，玉儿眼里闪过一丝恋慕和酸楚，随即换做了欣喜和奉承：“少夫人真美。如许面貌风韵不要说我们家是头一份，就是都城里也是少有。”
朱嬷嬷陪笑道：“夫人一贯极有远见。但奴婢看着，少夫人看似荏弱，实则韧性强得很，那里那么轻易就想不开了？”
玉儿踌躇了一下，道：“婢妾不敢违背端方。让她从小学着，将来才识得大抵。”
林妈妈哈哈一笑，涓滴不把牡丹担忧放心上：“管他呢，总之对我们无益就是了。”见牡丹那边数饭粒，上前夹了一箸爆炒羊肝到她碗里：“天气不早，少夫人从速用了饭，沐浴以后早点歇息，觉睡好了明日才有精力。”
戚夫人正色道：“我这可都是为了家里好。虽则家门不幸，碰到这类事情，但木已成舟，如果多事忏悔，任由子舒和那清华郡主持续胡作非为下去，逼死了人，获咎了何家，将那事泄漏出去，不但老爷官声和子舒前程都要受损，我刘家还要留下一个薄情寡义，忘恩负义名声，想要这京中上层人家里安身倒是千难万难。子舒荒唐也荒唐过了，该心了。”
林妈妈佝偻着背只是感喟：“虽是如许说，但是……”
她积威甚重，这一发作吓得朱嬷嬷心慌意乱，双膝一软就跪了下去：“夫人息怒，老奴知错了。请夫人明鉴，老奴自七岁跟您身边，现在已近四十年，从无贰心。”
林妈妈眼看着太阳落了山，牡丹仍然未曾返来，不由有些焦急，便叫宽儿出去探听动静，看牡丹是否戚夫人那边留饭。宽儿出去未几会儿，便蹦跳着跑返来：“妈妈，少夫人返来了。”
朱嬷嬷笑道：“老奴是不明白，看着少夫人也不明白。”
朱嬷嬷不敢答话，只是陪笑。
正牌媳妇还没有一个小妾存候到得早，也没人家服侍得殷勤，落到旁人眼里，就算不是牡丹不是也是她不是。玉儿偷偷看了牡丹一眼，但见牡丹饶有兴趣地看婆子们将廊下红灯笼一盏一盏地取下，一盏一盏地燃烧，看得津津有味，半点意模样都没有，倒是底子没把朱嬷嬷话听出来。
牡丹不置可否，号召雨荷：“来帮我梳头换衣服。”
碧梧神采变得极其丢脸，皮笑肉不笑隧道：“少夫人此时还未梳洗，只怕稍后去夫人那边存候要迟了。”
――*――*――*――
戚夫人俄然发作，猛地一拍桌子，嘲笑道：“去岁春季她那场病是如何来，你们觉得我真不晓得？你是真听不懂还是假听不懂？！”
牡丹翻身下床，顺手床头取了件薄丝袍披上，披垂着长长头发，安步走至外间，淡淡扫了经心打扮过碧梧和玉儿，以及她们带去那群丫环婆子一眼，妆台前坐下：“我怎敢忘了夫人话，怕是有些人忘了夫人话才对。”