沈树民气中暗忖，已经动了把顾炎武因为正式幕僚的动机。
“那就先搁下吧，看看有没有人申述。”
那董良在看完两边契券后，本来也已面如死灰，但丧子之仇也让他思路发作，情急之下扯住最后一根稻草：
朱子曰：一兔走衢，万人逐之。一人获之，余者悉止。盖言确权明责、定纷止争之要。天下女子、田宅，凡是看上去无主，又无邻舍乡里明示另有胶葛，那便如野兔在衢。
本来这是为了名正言顺、定纷止争啊！
“冤枉呐！这董小娘子本已负债多年，并且欠了好多家的银子。自董家主母身后，一向是我家帮衬着对付抵挡那些借主，董小娘子明显已经与我家商定典房委质，有密约在先，还望明查！”
只听顾炎武侃侃而谈地乘胜追击：“孟子曰，民之为道也，有恒产者有恒心，无恒产者无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。及陷乎罪，然后从而刑之，是罔民也。焉有仁人在位，罔民而可为也！
之以是加个“根基上”，是因为另有一丁点能够被抗辩的瑕疵。
徐友亮：“这天然需求老爷查验两边关于买人、典屋的契券、邻舍乡里的证词了。”
沈林之左券，却只写明要董小娘子以将来劳力偿债，并不触及娶纳或以色侍人，故而董小娘子公开允之亦不违孝道。古之孝子孝女，便多有‘卖身葬父、卖身葬母’之义举，只要卖身不是以娶纳淫乐为约，而是以出售劳力为约，有何不成？
虎毒尚且不食子啊！
张学曾从速一查，然后又发明，董良和蔡取信父子，这几年实在也没为董白付过多少内债，只是在那儿迟延扯皮挡借主，的确是不见兔子不撒鹰，太刁钻了。
商机便如追逐野兔，稍纵即逝，手快有手慢无，顾炎武援引朱子之言比方，一下子就让他们想明白了《大明律》里阿谁“公证左券为先”的条目背后暗含的贤人事理。
沈廷扬也不藏着掖着，直接不卑不亢地表示：
张学曾和师爷一听，公然很有事理。
但张学曾也是人精，听他这么说，已经认识到，沈廷扬这是玩真的！不是跟他打哑谜说客气话！
而徐友亮也不得不提示：如果能够证明沈家并非“忽视”而不知董家小娘子已经与人有约在先、而是“明知故犯”，那遵循《大明律》就还得承担一部分罪恶。
……
董小娘子只是一时喜从天降，忘了前约。即使有毁约，也只需依《户律》责其退赔董良银钱便可，董小娘子与董家绣庄的归属，倒是不容置疑的！”
董良是个四五十岁的老者，当下演技颇佳地喊冤：
顾炎武本日客串沈树人的讼师，之前还没表示机遇呢。