“立品乃至诚为本，读书以明理为先。郝监生缺诚少理暂不提它，只道此次祸起并非门生所挑，滚粥泼面也非用心为之，还望监丞大人细察。“舜钰磕一首，作一揖，白净的脸庞满透无辜。
舜钰脸儿显了惨白，何谓毛刺，即竹板上绕了波折，一顿下来手掌便不是手掌，是一堆血肉了。
复又朝庄淮道：“如果昔日你如何判罪惩纠，我定无话说，只是目前此案牵涉甚广，扯一发即动满身。也不将你难堪，我自会禀明宋大人，由他来决计该如何措置。“庄淮忙喏喏称是。
顿了顿满话的义正辞严：”我只在其间传手，作奸不法的是门生姨父秦院使，你去抓他来审。”
”猖獗！“吴溥厉喝，他夙来驯良，鲜少这般凛冽严肃，或正如此，倒愈发慑人灵魂。
庄淮碰一鼻子灰，清咳下嗓子，正欲命令行刑，又听刘海桥不阴不阳道：“庄监丞可要慎重，他是沈大人点名亲见的监生，到时负伤在身，瘸拐难行，看你如何是好！”
“甭管故意偶然，你总算认下脱手伤人之事，活罪可免，诫训难逃，责十棍杖罚。”庄淮语罢，转首看向吴溥：“吴大人不知可有贰言？”
“吾虽出身豪门，却世代明净相承，实难容旁人抵毁。”舜钰抿了下唇：“再就睁睁见郝监生殴打无辜嫡妻，一时忍不过，顺手端粥泼他，并不知那粥滚烫，实非故意为之。”
舜钰朗朗道：”门生夙起与傅衡等几同窗在馔堂用膳，郝监生拽他娘子率众来问罪，诬我同其娘子有奸，并赤口毒舌毁将我名声。源起我赠与他娘子医手药膏之故。”
庄淮打一激灵，暗忖怎健忘此事，又见刘海桥满脸神情，心中由生愤怒，不过个九品，要他指手划脚。遂嘲笑一声：“你提示的非常，我不杖他臀就是，打手心总要的。”即唤皂吏去拿毛刺竹板来。
刘海桥端着茶碗气哼哼复回原位，庄淮亦是。
遂朝刘海桥磕一首，苦楚又无法道：“先生莫要怪我说大话，在此先给先生赔罪。”
刘海桥愣了愣，猛得醍醐灌顶，怒从心头起，恶向胆边生，本就是读书人驴性子，眼里容不得沙，即跳起来直指庄淮痛骂：“你这暴虐老儿，与那郝天禄还郝地禄的监生，同属一丘之貉，竟要陷吾于不义，吾.........吾与你拼了!“
吴溥睨觑舜钰，眸中掠过一抹深思，瞧他肥胖有害地跪缩成一团儿，是个还未长成的小狐狸，却已擅玩弄人与股掌间，以此明哲保身，过数年你再看他，只怕已非平常。
庄淮一时语塞，眼中余光瞥见吴溥二人强忍笑意，心底略微难堪。