“此次，贰心血来潮，”加拿大人答复说，“不成能把我们带得很远。波斯湾那边没有出口。如果我们驶入波斯湾，那么要不了多久就得掉头从原路折回。”
“确切如此，”我应和道，“红海被以为是天下上最伤害的航道之一。如果我没有弄错的话，它在当代可谓是臭名昭著。”
“那是必定的，”我答复说，“比及苏伊士运河凿通今后，苏伊士地峡上建起了新的都会，但愿考古学家们迟早会停止考古发掘。对于像鹦鹉螺号如许的船只，运河底子就没有甚么用处！”
“兰徒弟，那么就再折返来。出了波斯湾，鹦鹉螺号如果想逛逛红海，它总能够走曼德海峡通过。”
[5]阿利阿乌斯（95—175年）：古希腊汗青学家、哲学家。
“当然。但是，当您飞行到海湾的绝顶时，就能察看到这类独特的征象。我记得曾经见过血红色的托尔湾，就像一方血湖。”
“那么，我们就驶入我们还没到过的大西洋。尼德友，你这么问，是否对此次海底观光已经不耐烦了？你是否已经看腻了海底变幻莫测的异景？至于我嘛，我感觉，很少有人能够享用这份荣幸。如果就这么半途而废，我会遗憾毕生的。”
红海，圣经故事里的闻名湖泊，下雨也几近不能使它变得风凉，没有一条大河道入它的度量。过分的蒸发在不竭降落红海的水位，每年要降落1.5米！独特的海湾，如同一方湖泊，也许将来会完整干枯。红海的海平面低于黑海和咸海。黑海和咸海目前的蒸发量恰好即是注入量。
“这么说来，尼摩艇长，您不是第一次批示鹦鹉螺号来红海喽？”
“您是偶尔发明这条通道的？”我更加惊奇地问道。
“要么，除非鹦鹉螺号能在陆地上飞行，能从地峡上越畴昔！”
仲春八日，天刚亮，莫卡古城就呈现在我们面前。古城现在已沦为废墟，东倒西歪的城墙已接受不起炮声的震惊，断壁残垣上稀少地长着几棵椰枣树。这座昔日的重镇，曾经有三千米长的城墙和14个要塞庇护，城里有六大集市和26座清真寺。
“不，尼德。我不晓得，我也不想晓得。是以，我不计日期，也不算时候。”
“阿罗纳克斯先生，红海确切是臭名昭著。古希腊和古罗马汗青学家没有为红海说过好话。斯特拉波[4]说过，在地中海季风季候和雨季，红海的飞行前提特别糟糕。阿拉伯人埃德利西把红海称做科尔佐穆湾。他曾经说过，大量的船只撞沉在暗沙上，没有人敢在夜里到红海来冒险。据他说，海上常常飓风残虐，岛屿荒凉，不管是海面还是海底，都‘毫无用处’。确切，阿利阿乌斯[5]、阿加塔西德和阿尔岱米多等人都曾持这类观点。”
第二天，仲春七日，我们在曼德海峡飞行。曼德海峡阿拉伯语的意义是“泪门”。海峡宽20海里，但长仅52千米。鹦鹉螺号如果全速进步，个把小时就能通过这个海峡。但是，因为许很多多从苏伊士到孟买、加尔各答、墨尔本、波旁岛[2]和毛里求斯的英国和法国班轮来往于这个狭小的通道，鹦鹉螺号不便浮出水面，谨慎地潜入水中飞行。是以，海峡两岸的风景我甚么也没瞥见，就连英国当局用来加强亚丁港防备的丕林岛也没见到。