早有小厮浮舟等待，两人登船，小厮向着陆上划去，宝生扶着船檐，回望畴昔，只觉岛上统统渐行渐远。谢睿坐着船首，对宝生说道：“不晓得你口味如何。”宝生笑道：“我从小跟父母去过很多处所，都能吃得。”谢睿点点头。上了岸边，又叮咛了小厮一番。方领着宝生穿过游廊，来到一排配房前。
这里的青楼别院又依装潢的高雅程度和女子的才艺，分为四个品级，“清吟小班”为四级之首。“茶馆”则为次于小班的二等风尘聚所，而三等的“下处”，则无前二者楼院之美，至于最劣等，俗称的“窑子”，则房屋极其粗陋，而来者多为脚夫，车工和夫役之流。
谢睿盯着宝生，悄悄一笑，问道：“真的是明天的事儿？”宝生想到那老景象，垂下双眸，低声说道：“确切是本日相遇之事，我实在不解此中含义，很怕又引发胶葛。”谢睿正色道：“此事非常险恶，此后不管碰到任何人扣问元宵那晚产生的事情，都只推说不记得了，牢记牢记。我自会暗中包庇韩大人，你莫要担忧。”说着动情，将手缓缓抚上宝生肩头。
谢睿瞥过宝生，笑道：“本日反倒拘束，全无那日舞刀对饮的豪气。”宝生见提起旧事，不由脸红起来，诺诺辩白道：“我确切不知那酒劲如此了得，喝几杯就上了头，并且停不开口。”谢睿回想那日景象，微微一笑道：“你作小子的扮相也是很俊，席上大师不上心也倒看不逼真。”顿了顿，又说：“那酒是连将军从北方运回的特酿，传闻是用高梁蒸煮所得，不似南人的米酒。也不怪你醉的快。”
提及连曜，宝生顿时黯然。谢睿见此，正色叮嘱：“比来我要去江陵半月，你有甚么环境顿时告诉我。我会着专人联络你。”宝生听了，笑道：“江陵，听我师父说她也是江陵人氏。”
连曜沉痛道：“雪烟，你想帮我抛清，我却如何能脱身。我当你是亲人，和珍儿一样。你如果没有归宿，我如何能放心。”雪烟笑容一展：“有你这句话，我也算欣喜了。再说，我要真走了，谁还能像我这般掏心掏肺的帮你办理些。你但是要多疼些我呢。”这话语气轻浮，连曜心中苦涩，沉沉说道：“这些年，对不起你。”
连曜解了马从李记粥品解缆，虚晃了几条贩子，松疏松散进了下城的胭脂胡同。此时固然过巳时末，但胭脂胡同仍然平静的很。
塔楼共有九层，中建旋梯，楼顶逼仄，越往下方渐开阔。谢睿在前，宝生揽着披风在后，说话间两人沿着窄梯下了塔楼，关了塔门，沿着巷子来到了湖心小岛边。
内里却没人出来，连曜也不出来，只是坐了太师椅，抿了一口茶。半响，才传出袅袅之声：“今儿我兴趣好，画了这幅潇湘图，你过来帮我评评。”连曜笑笑，说道：“别闹，到底不便利，你出来发言。”“怕我吃了你不成。”
连曜微微一笑，回身跟着丫头进了东厢。只听得丫头脆脆唤道：“女人，连爷来了。”说着，放了食盒，又敏捷沏了茶奉上，安排安妥方向连曜福了福，回身出去。
谢睿又道：“之进步庄子的时候我遣了人去刘府通报，你若不急着赶归去，不如我们在此吃些东西再走。”宝生一早心中有事，并未吃甚么，听得如此方觉肚饿，不由大喜道：“如此甚好。”