大朗听后，倒是抬手道：“光记下不可，你们归去后务需求劝谕族下之人不得再贩盐，要那逃人盐贩自个来衙门报备，免得肇事，如果牵涉到你们，本县可保不住，到时免不得连累出来。”
一干乡绅在衙门中都有动静，晓得淮安府来了公文要周大朗清算盐务，但详细如何整治法，他们倒是不得知，是以都没有说话，只看着大朗等他的下文。无人接话，大朗感到无趣，轻咳一声，缓缓与一众士绅说了。
“县里要捕煮盐的逃人自是功德，可不瞒县尊，现在青黄不接，各家赋税都是有限，待麦收过后又要忙着购置种子夏耕，各项支出实在不小，这一时半会的怕是难以襄助县里一二，还请县尊谅解一二，待秋粮纳后各家有了宽余，我等必为县尊分忧。”
见世人听得聚精会神，大朗微一点头，道：“现在大明复兴，南都规复，朝政腐败，上理下顺。这盐务的事畴前一向乱着，尔今必必要清算，上面下了严令，本县不能不办...”说到这，话锋一转，却道：“本县晓得你们当中有很多人和盐贩多少有些勾连，此前本县睁一只睁闭一只眼，只要你等不是过分特别便罢了。现在却不可了，功令森严，你们必须罢手，万不能对抗国法。当真大兵过来，刻苦的还是你们。本县劝你们勿要为了一点蝇利而害了一家长幼性命。别的，本县另有句话，你们要带到那些逃人盐贩那，便是现在已经没有甚么逃人法了，大师自此今后都是大明子民，不必再东躲西藏，尽管到县里来报备，本县这给你们造册，今后上了黄册，分你们地步，好好耕耘纳粮便是，有甚难过日子？你若再躲在那擅自煮盐，挑运发卖，撞上关卡巡兵，担惊受恐的又何必来哉？东住住，西藏藏，流来流去，没一日安稳居停，藏头露尾，终是叫官兵拿了，甚是犯不着。”
大朗这话说得明白，倒是要一众乡绅捐银捐粮外加出人了，众乡绅听后顿时一个个暴露难堪神采，自家赋税自家好，哪个情愿白白掏腰包呢，这银子和粮食又不是天下掉下来的。
“如此，我等辞职！”
众乡绅不管是情愿还是不肯意，都纷繁表示贯穿了知县美意。
待人全走后，大朗这脸便拉了下来，邓国瞥见状，上前不解道：“大人，这些故乡伙们人老成精，希冀他们心甘甘心捐款捐粮但是很难，不知大人何故不让下官出面打单他们一二，非如此，这帮人如何肯捐纳。”
盐城县民多是洪武年间打姑苏迁徙过来，官方谓之曰“洪武改迁”。境内大姓者有吴、杨、张、王、周五家，官府如果有事，凡是便是与这五家大姓族长商讨办理。不过如果其他小姓有功名者，亦有商讨之权。
大朗说着叹了口气回身去，视野落在堂中所挂匾额，倒是“明镜高悬”四字，正待开口与良材交说枢纽一二，却有兵丁来报，说是抓了个从北边过来的细作。
这日，一干乡绅俱是到齐，大朗于衙门召见了他们。因事前叫差役说得明白，故而五大姓的乡绅俱是到全，其他小姓有功名在籍的也都奉召前来，各里正也是全数到齐，无一人漏了。
大朗倒是说了番杀气腾腾的话，他道：“府里的公文但是写得清楚，此次清算盐务是朝廷的意义，是那位齐王亲身操刀，有承平军的虎狼之士在，这帮故乡伙敢蹦跶？本县之以是留他们一分情面，只是叫他们回家细想，真要不领本县的情，本县也就狠下心来便是。这新朝刚立，法律刚行，不杀鸡儆猴，你道好做的？”