翁主窦沅当时已许了亲，逢遭家变，为父带孝三年，那桩婚事，刚才担搁下来。现在孝期将过，婚事又被提及案前，窦太皇太后心疼这位怜质甥女，宣晋谒长乐宫，趁着还能坐起，非常操心这门婚事，这几年来，太皇太后身子大不愈，撑着一口气要熬过魏其侯孝期，将甥女窦沅风风景光打发。
窦沅微一愣，很快膝行后退，一个头磕了下来：“妾惶恐。”
搭人梯爬树的内侍们却在日头下卖力粘蝉，背后湿哒哒沾了一片水，也不管顾，摇了长竹竿奋力甩起，更惊起成片的蝉鸣。
此光阴头盛极，恰是各宫仆人们歇午觉的好时候，内侍宫人唯恐喧闹的蝉声扰了女嫔宫眷们好睡，是以不遗余力冒着暴虐的日头粘蝉。这处恰是汉宫偏隅雨露不匀的长门宫，由是武帝废后以后，念着昔日情分，允长门宫宜承后制。是以阿娇皇后统统饮食用度皆是昔日皇后仪制，堂邑侯陈氏一脉俱是高门权贵，另有母氏窦太主窦太皇太后一面撑腰，现在长门宫虽为冷宫，阿娇失势，内侍宫人亦不敢逼迫，待其尊如皇后无异。
窦沅一时发楞，心想，本身只是夸那雀儿毛色都雅，并没有赞她的皇后表姐呀，阿娇又如何会说出“谬赞”的话？正恍神间，却听阿娇长长叹了口气：“我可不就是那雀儿么？”
“废后陈氏。”
“阿母天然不好，”阿娇低头，似在自言自语，“母亲一世好强，有我这么个没本事的女儿，母亲如何能好？”
是以日前窦沅常常奉侍殿前，出入汉宫。前次入谒长乐宫奉侍，偶遇姑母窦太主馆陶大长公主，听她提及陈娇皇后偏居已数月，不见亲母，不见君上，心疼的发紧，姑母言辞中感喟数度，天子仍在大怒中，不发恩旨让她们母女相见，馆陶大长公仆人前尊荣，人后却不顾面子，在她这位宗亲后辈面前哭哭啼啼，不藏哀戚，想来是爱女至极。
院里蝉粘得差未几了，内侍猴儿似的爬上趴下，窒闷的氛围中仿佛被蒸干了水分，连这蝉鸣的声音也是脱水普通地凝固，四周寂寂。
少女听这一言，那泪便直如断线的珠子落下，非常苦楚。她经常往出汉宫，礼节通显，见主位问候自家父亲，心存感激，便略伏一伏礼，拜在案下，道：“谢娘娘挂念，妾代母亲问娘娘安……”眼底有晶晶清泪，那楚楚自怜的模样，直如梨花落了满脸。
阿娇叹口气，问道：“阿母可还好？”
半晌的沉默，及后阿娇却掩嘴笑了起来：“真无趣儿。”眉梢浅浅淡淡俱是笑意，虽则做了皇后这些许年，此时却全不见盛气凌人，她笑的像个小女孩儿。她脸上的娇娇之色，仿佛就是景帝朝时堂邑小翁主的仪态。她虚扶窦沅，做了个“免礼”的手势，不免嘟着嘴有些大不痛快：“真无趣儿，阿沅，连你们都这般诚惶诚恐。我不过一介废后，生杀无权……”她浅浅感喟，扶着鬓角那支素净的花钿，那眼睛，倒是放了空。
美妇人靠在攒金线的软垫上，倏忽感觉舒泰了些，微微凛起家子，笑道：“阿沅，你靠的近些，叫她们扇得风凉。”
高檐下挂着几笼雀子，红的毛，绿的尾，极是都雅。更有妙处，鸟声清灵动听，好像歌谣。冰冰冷冷的长门宫，也有了几番活泼的气味。
窦沅非常生悔，自家表姐，她原不该如许陌生知礼。只是方才听阿娇拿“废后”自嘲，一时慌了手脚，不知如何应对。又见宫人齐齐跪下，这才按仪制行了个大礼。