“——你说呢？”
那女子唇角勾起一抹似是而非的笑：“婢子也未曾想过，今时今地，我会呈现在此处。陛下还恨我么？”
天子便摸起书柬，随口一问：“你是何人所派？”
“奭儿，但你不会了，朕会把一个无缺的江山交到你的手上。清君侧，朕会替你做。”帝王目光如炬。
刘奭不敢昂首，战战兢兢道：“儿臣先时想来寻父皇，请父皇去儿臣处叙叙父子恩典，享嫡亲之乐——便在帐外，瞧见有个女子，端了盆子出来。循例谒陵前都是从侍奉养君王，儿臣瞧见这般，便知又是攀权附势之辈为奉承君王而进送美人。但这回未免过分度——谒陵前，君王当斋戒沐浴的……”
他扑在案上，哽咽不成声。
“但朕不明白，朕做了何事教你这般曲解？”
天子一抬脚撂翻了脚盆，溅出的污水泼了满地，她并未躲，那污水溅了她半边，连衣服也湿了个透。
刘奭伏首：“儿臣惶恐。”
天子揉了揉额角，眼微闭，并没有再看太子。
那宫女子也是奇，此时却无半点犹疑，折身面向太子，缓缓将头抬起……
这宫女子并不年青，瞧着乃至年善于天子，眉梢眼角到处透着蕉萃之色。
“朕帮你概括的挺对？”天子用心逗他：“你比来跟谁习学？看来朕得贬他的官儿，把朕的太子教成如许，一句话能说清的事儿，拐弯抹角说这很多！”
听她提及“皇后”二字，天子一怵，背上如有芒刺，他坐不稳了：
刘奭侧耳聆听，听得很当真，待他再抬开端时，泪水糊了整张脸。他只觉面前一片迷蒙，一点儿也看不清了……
谁料天子一个皱眉，强忍笑意——
“你不该提到皇后。”
太子深一顿，沉沉看着他的君父：“父皇，那您如何没有庇护好母后？”
“朕当年羽翼未丰……”天子一顿：“是朕的错。”
话既说到这份儿上，他们父子间当无隔阂了。刘奭这时也便不顾忌，向天子说道：“父皇，你既这般掏心掏肺，儿臣亦不拐弯抹角。——其间乃母后丧期，父皇虽不致守制，但也因有所节制。却为何……”
这声音有些沧桑，毫不似年青宫人所出。