琼珠点头：“倒没有，原见熏焦了一角，本是筹算丢进炉里烧为灰烬瞒了，再挑一件色彩花腔子差未几的乱来畴昔。可厥后又怕姜女人看出马脚，便干脆与她直说熏焦了再穿不得，给她拿了件新缝的连水都没沾过的先
这般哭了一会子，她又蓦地抬起沾泪的脸来：“哥哥，就是在农户落水那日，当时那丫头说是不慎熏焦了，我内心不放心要求她拿返来，她却对我再三的包管，说是转头就扔进炉子里烧为灰烬，让我放心就好。我当时信了，就没再多话，怎地现下会是如许的……”
琼珠虽不知为何让她来，依作画的本领，她天然比不得蜜斯好。只蜜斯既叮咛她来，她便只要应下，不敢多言。
姜小娥下认识地往桌面上看去，就见本来放在桌面上的那张纸，不知甚么时候又被哥哥给收了起来。刚咬唇看一眼哥哥，就见他道：“娘先随儿子来一趟，儿子有话要与您说。”
约莫一盏茶的工夫，琼珠去而复返。
这一看，再不似方才那般只晓得耻辱了，她内心一格登，声音都带着颤抖：“哥哥，你这是那里得来的？这、这……”
庄明媛点头：“迟了，父亲母亲既是让步，那必是不肯再管我了。”庄明媛站起家，来光临窗的暖炕上坐下，望着冰天雪地里的那一株红梅，渐渐开口道，“在他们而言，我已落空了代价；在我而言，则落空了娘家今后的庇护。”
姜小娥不知哥哥这是怎地了，竟叫她一再地去看那羞物，就要挣开他不依时，却又瞥见他异于常日的神采。她内心没出处一凛，强压住耻辱之意，面红耳赤地渐渐偏过甚去看。
“是你想得过分出神。”姜岩冷声道，把她引至桌前，才自袖口里将那张纸抽.出来重重拍在桌上，指着它道，“给我说说，这是甚么？”
庄明媛拿起笔，刚蘸了蘸墨，便罢了手。抬开端来：“你来，照着上面画下来，细心着点。”
庄明媛则道：“那便快去寻。”
“蜜斯，就是这个。”琼珠递上去。
琼珠点头：“蜜斯放心就是。”
“甚么！你要娶那庄蜜斯！”陶氏震惊。
待琼珠搁了笔，庄明媛方道：“一会子全干了，你便送去父亲房里，至于如何说，想你心下都清楚。”
姜小娥一惊，转过甚来才发觉竟是哥哥返来了，她忍不住嘟了一下嘴：“哥哥，你要吓死我了！怎地走路都没个声响。”
姜小娥正在房里叠衣服，连续几日都落雪，本日好轻易盼出了日头，娘便多晒了些衣物。这个时候刚好都叠好摆进了橱子里，不想刚筹办关上橱门，眼底便突入一只大手。
这日日头未落，姜岩便沉着面回了家。
“甚么威胁不威胁。”庄明媛瞪她一眼，持续道，“是父亲因嫌闺女给他丢脸，一心想将我嫁出去保护他的脸面，这才先礼不成，后以此来作为威胁。我不过弱女子一个，父亲既已铁下心肠，我便是在他跟前哭死，想也转圜不结局面。”后喟叹一声，“我亦是被逼无法，你可牢服膺下？”
“蜜斯！”