刘御史跪在地上，昂首看了严嵩一眼，仿佛是在察言观色，不过在严嵩脸上并没有获得他想看到的，只看到了大怒和问责，因而又敏捷的低下了头，回禀道：“回禀大人，下官盘点银库时，实在是发明了亏空的。”
“下官惶恐。”张管库等人低头道。
“你身为御史，其罪尤甚！我大明有律在先‘凡御史犯法，罪加三等，有赃从重论’，刘御史你应当晓得此律吧？”严嵩直视刘御史，冷声问道。
“惶恐？！呵，你们是应当惶恐，你们难逃此咎！想我大明，这些年是多么不轻易，天灾天灾，连缀不断，本日南边水患，明日北方水灾，后天北方的胡虏来犯我边疆，大后天东南的倭寇又跳脚来袭，这一桩桩一件件，赈灾济民，抵抗胡虏，剿除倭寇，那一样不是要用钱！我大明呢，这些年哪另有甚么大的进项，早就捉襟见肘、入不敷出了，靠的就是积年积累在太仓的家底。成果，你们倒好，把我大明拯救用的家底都给糟蹋了！你们就是长十个脑袋，也不敷砍！！！”严嵩指着堂下的张管库等人，咬牙切齿的痛心疾首道。
“呵呵，小亏？一年时候，小亏就变成巨亏了？别的，太仓账上的亏空、假账你如何解释，这可不是一年两年了，整整三年，年年都有!”严嵩用力的拍了一下桌子，大声诘责道。
“哼，明白就好。你们也是。《尚书・康浩》：有大罪，非终，乃惟青灾，适尔，既道极厥辜，时乃不成杀。我《大明律》――《名例律》中亦有规定‘凡犯法未发而自首者，免其罪，其遣人代首，若于法得相包庇者。为首及相告言者，各听如罪人者自首法。如谋反、逆、叛未行，若支属首告或捕送官者，其首犯人俱同自首律，免罪。若己行者，首犯人不免，其他应缘坐人，亦同自首律免罪’。事已至此，汝等还是速速自首、退还所贪金银为上，本官也会奏请圣上，对汝等从轻发落。”严嵩冷哼了一声，目光在堂下诸人身上逡巡了一遍，继而感喟了一声道，仿佛一下子衰老了几十岁似的，“老夫作为首辅，没有及时发明题目地点......老夫亦有任务......老夫愧对圣上啊，此案后，老夫自会向圣上请辞了这首辅一职。”
张管库等人低着头跪在地上，一言不发。
“那是朱安然用心少数金银，谗谄我等。”太仓赵郎中梗着脖子道。
“猖獗！”严嵩闻言喜色更重，大发雷霆，伸手指着赵郎中等人痛斥道，“都到了这个份上还想抵赖！真是不知死活！当时跟着稽查使朱安然一同盘库的，不但有汝太仓之吏，别的另有东厂的人在一旁监察，每一箱金银俱是查证失实、记实在案的。最后统计的时候，也是由你们太仓的账房一同参与统计的。此等真相，焉是尔可托口雌黄的！”