惠娘心惊胆战，脸上尽是忧愁。沈溪对此倒是信心实足，“常日里百姓被‘水路帮’的人逼迫惨了，头两天那些个放火案，更是让百姓忍无可忍，咱现在就该多去鼓励一下，就算不再去官府肇事，也要把公众这股肝火给扑灭。”
对于此，沈溪已经不太在乎。
很快。以知府衙门牵头，城里各处张贴榜文，表示官府会对城中逼迫良善的行动停止峻厉打击，并且变更巡检司的官兵，共同衙役查封诸多“水路帮”的堂口和财产，多量暴徒锒铛入狱。
五十名考生交了卷子出来，均是有说有笑。
遵循府试的端方，考生和考官进了考场，辕门是要上锁的，不到最后放排，锁不能翻开。
当天下午，沈溪跟统统登科的考生一起，去汀州府儒学署“谢师”，除了考生之间必须的联谊外，也是让考生见见此次的主考官高超城。
第一天，因为府试正在停止。汀州知府高超城两边兼顾兼顾不暇。比及了第二天，高超城得知事情原委，全因“水路帮”常日作歹太多激发民愤后，不得不快刀斩乱麻，在御史和科道官员反应过来前，把局势停歇下去。
沈溪本想回药铺去，成果苏通却主动走到他身前，小声提示：“沈老弟，你这几日要谨慎些。”
四月二十八，就在府城因为官府剿灭“水路帮”帮众而闹得鸡犬不宁之时，招覆和再覆的发案准期停止。
但同为登科的考生，又是一起来见知府，当然没人敢质疑甚么。
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……
直到府衙外人散得干清干净，惠娘才忧心忡忡返回药铺。
百姓驰驱相告，这好动静很快传遍汀州全境。
在惠娘带领下，商会各家商店的掌柜和伴计，加上因为义愤填膺而堆积的百姓，合起来有四五千人，会聚到知府衙门外，声讨“水路帮”欺行霸市，虐待百姓，哀告官府为民做主。
惠娘感受事情过分猖獗，但开弓没有转头箭，事情非要停止下去不成。
可在一些人看来，这清楚是高超城“做贼心虚”。
但这一年汀州府的府试还未结束，沈溪得等初覆和招覆两场结束后，插手府试的第四场测验来排定名次。
因为内里乱糟糟的，沈溪没去府衙那边，他也是过后才从惠娘口中得知详情。
这年初，平头百姓那但是不敢跟官府作对的，但这些考生仗着本身是读书人，不知天高地厚，觉得官府不敢拿他们如何样，想跟一府之尊扳扳手腕。
统统的传闻，都是因为府试最后只取了五十人，若高超城跟往长年一样取个百八十人的话，上面也不会有那么多流言流言。
内里已在鼓吹，说是此次府试有黑幕。传言说这是高超城最后一任知府，他要趁着致仕前在府试中狠狠捞一笔，考生不管考得如何，只要把银子使上就能过……这些传闻有鼻子有眼。乃至还列出价码，并且申明，之以是此次只取五十人，是高超城想坐地起价。登科的人少，收的银子反倒更多。
沈溪到达儒学署时，在门口赶上正在等待他的苏通。
沈溪对于最后一场测验，带着几分对付，只要文笔畅达、不犯讳讳则可。
“……小郎别被这些滋扰，明天好好考。要做到善始善终。”惠娘安抚一番。
沈溪心想，高超城公然是大哥体衰精力不支，叶名溯还晓得去《九章算术》找个成题出来对付了事，高超城直接连这一步都省了。