袁绍接到刘表的求援信以后，调集文武将领，商讨是否出兵兖州之事。
初平三年（公元192年）八月，桥蕤领着五万扬州兵到达江夏，与纪灵军汇合。甘宁也领着三万南阳精兵到达西陵，接过了江夏的防备事情。甘宁到达以后，做的第一件事情，就是号令江夏军退守西陵城，摆出一副死守的姿势，任由纪灵引兵围城。两边依托西陵城展开了狠恶的比武，纪灵围攻三日，丧失兵将上万，却拿甘宁没有体例。
”不召孙坚！兵力不敷，那就召回纪灵雄师！何咸主力已经声援江夏，如此死磕下去也不是体例！等本州获得传国玉玺，获得天下第一武将吕布以后，翻过身来，先清算孙坚阿谁背信弃义之人！“袁术一脸戾气地说道。
审配晓得本身不给定见不可，深思很久今后，咬牙道：“主公，幽州首要，传国玉玺也首要。弃幽州而逐玉玺不智，逐幽州而弃玉玺不忠。为今之计，不如呼应朝廷号令，发檄文痛斥刘表之小人行动，命其送归玉玺。同时，抓紧攻燕法度，务需求击溃公孙瓒主力，方能有暇南顾。如此一来，增加了主公在天下民气中的声望，保全了与曹操的友情，改良了与何咸的干系，还不影响既定的计谋打算，可谓完整之策！”
“传国玉玺再贵重，不过身外之物。食不成咽，寝不成暖，得之徒引诸侯侧目，有之何用？主公先今之计，该当一鼓作气，完整打败公孙瓒，将他逐出幽州，而后再据北望南，当是正路！”田丰是个直肠子，智商极高，情商欠费，如果投个明主或许能一展才调，投了袁绍，迟早冤死的了局。
刘表与吕布的应对即是在南阳军的预感当中，接下来，就要看两袁当中，谁先中计。在何咸看来，袁术中招的能够性更大。
初平三年（公元192年）十月，扬州军攻打江夏四个多月、围攻西陵城两个多月以后，正式宣布撤兵。甘宁本想尾衔追击，吃掉扬州军后军。没想到，纪灵竟然亲身断后，和甘宁带领的南阳军在蕲春城外大战一场，不分胜负。甘宁讨不到便宜，便不再追击，用心清算江夏军务，设置水军大寨，招募水性好的青壮，组建南阳水军。