颜良、文丑黑着脸报命，各带数千兵大张阵容，鼓声雷动，向张燕大营进逼。吕布军不到两千人，此中马队七百多，由吕布与成廉、魏续带领，步兵一千多，由高顺、张辽、宋宪、侯成带领。
壶寿沉吟道：“麴义乃凉州人，与李、郭二将军为州里，原为皇甫将军部下，讨张角后才留冀州，后属韩馥，非袁绍亲信亲信，吾体味其为人，非久居人下者，吾所派使者答复也说他对吾发起有些心动。邺城一战，当是其故示虔诚、麻痹袁绍之举。回想当日战事，即便麴义不奋勇向前，颜良、文丑、张郃、高览，个个勇武，甲仗齐备，士卒划一，亦可破我平分离之众。吾当再派使者前去说之。”
袁绍略一踌躇，随即照准。吕布请袁绍派颜良、文丑等佯攻吸引张燕重视，本身率步骑在后布阵，筹办一举冲毁张燕军。
袁绍挟大胜之威打击张燕，张燕退回常山。袁绍持续紧逼。张燕急招四营屠各、雁门乌桓于常山，与袁绍对峙于元氏县之西。数年打拼，张燕攒下精兵数万，马队数千，兵锋极锐。麴义之强弩营、颜良之大戟士、文丑之长矛兵以及张郃、高览等皆难以攻破张燕。奋威将军、蓟侯吕布忍耐不住，向袁绍道：“布愿为将军破张燕。”吕布投奔袁绍后，接收被逼分开袁术的经验，一向保持低调，但见袁绍徒拥雄师却难破黑山盗贼，对其众将顿起轻视之心，忍了又忍，还是出言求战，要闪现一身勇武，让袁军开开眼界，免得拿本身当作败军之将来看。
于毒出身处所豪强，暮年从张角，张角身后，于毒冬眠一年，与张牛角、褚飞燕等一起发难，有兵万人。张牛角与褚飞燕合攻瘿陶，张牛角中流矢，临死前命部众奉褚飞燕为帅，改名张燕，自此张燕气力在黑山群雄中最大，被推为首级。几年交战，于毒、杨凤、白绕等逐步脱颖而出，气力略次于张燕。张燕大本营位于太行山中北部，于毒占有太行山南部之鹿肠山，杨凤凭借张燕，白绕、眭固四周抄掠，去岁白绕、眭固被袁绍、曹操所破，气力大减。于毒逐步成为太行山南部诸黑山贼的首级，又与李傕所任命冀州牧壶寿合流，隐然有与张燕分庭抗礼之势。此次剿袭邺城，也是于毒领着左髭丈8、刘石、青牛角、黄龙、左校、郭大贤、李大目、于氐根等黑山小部所为。