听了臧洪之言，袁绍帐下谋士南阳逄纪道：“刘玄德若取青州，与公孙瓒连接，则我冀州处于二人南北夹攻之下，相称被动，纪觉得当详做计算。”
田丰道：“若刘备不该命，则命至公子与孟德破田楷后，顺势渡河攻刘备，不求必胜，但求迟延其扩大法度。待袁公雄师破公孙瓒后再图之。”
袁绍脸上不见神采，心中不怿。遂召见苏泰，温言安抚，派使者随苏泰南下，表刘备为青州刺史，命其北长进犯田楷。
他道：“吾未见过刘玄德其人，之前亦未曾予以存眷，此吾之渎职也。但仅从子源所言以及军情通报，丰试为袁公阐发此人。一，此人道勇。以戋戋两千新兵勇于渡河南下至虎狼各处之济南，无勇焉敢如此？二，此人有谋。邀应仲瑷破黄巾，逼黄巾阻杨方中，诱臧霸袭应仲瑷，以子源士气方锐，故以悍将佯败，此所谓锐而骄之，大肆抛撒辎重珍宝，此所谓利而诱之，然后趁乱而破子源，非深谙民气、精通兵略者难为也。三，此人能忍。应仲瑷一儒者，虽有击走黄巾之申明，但非豪杰也，而此人能下之。方平济南、得齐国，得志于河济之间，恰是自傲昂扬之时，却能哈腰昂首，卑辞重礼向袁公请安，不觉得辱。能忍凡人之不能，此成大事之必备也。四，此民气雄。闻其每到一地皆访求豪杰，延聘贤才，求贤若渴，宠遇降将，对子源推以赤忱，倾慕交友，极欲用之。当子源为袁公而不从时，此人并不愤怒，爱才之心涓滴不减，竟将子源送归。其大志志向不成问也。总而言之，此人有勇有谋，心雄志大，又有关张赵陈等狮虎之将，必非能屈而为人下者，将来或为袁公之敌乎？以丰之鄙意，不如暂舍公孙，集诸将、率雄师，以泰山压顶之势，南下青州。若刘玄德愿归服，则委以方面之任，若不从，则皋牢之而收用其帐下文武豪杰。”
中间一人哂笑道：“忠义？子何必曰义，亦无益罢了矣。君身为青州刺史，位高名彰，刘玄德却以一戋戋僭署校尉而要求就食一郡，公开对抗州府，此能谓忠义耶？君莫非刘玄德之说客乎？
田丰本心中也没有必然要率雄师南下打击刘备的意义，只是提示袁绍对刘备不成掉以轻心，必须加强正视，免得今后相对时措手不及。何况攻刘备的前提是公孙瓒反应迟缓不来拆台。现在朝公孙瓒虽败于界桥，并未伤筋动骨，现在渤海整武备战，蠢蠢欲动，明显对冀州贼心不死。此时并非对于刘备的最好机会。遂道：“既如此，可派孟德东向，与至公子并力，东征田楷，命刘备出兵击田楷后路以自效。”
郭图笑道：“此所谓身在邺城，心在济南乎？”
平原。田楷闻刘备破臧洪，又惊又喜，本来对刘备自主的怨气烟消云散。自公孙瓒败后，他在袁谭进犯下，在清河安身不住，退回平原，袁谭咄咄逼人，田楷日趋困顿。刘备在青州翻残局面，田楷就有了一个坚固的火线，也根绝了袁绍经青州两路夹攻公孙瓒于渤海的能够。
臧洪目顾袁绍，袁绍向臧洪解释道：“子源以为刘玄德忠义，吾亦附和。但却难保其帐下骄兵悍将不挟制其与冀州为敌。故有备无患。”此较着遁词，臧洪难以认同，目顾世人，世人皆附田丰之义。臧洪落流浪合，遂告别而出。