臧洪字子源，广陵郡射阳人，本年三十二岁。其父臧旻做过两千石的太守，官声卓著。臧洪二十多岁举孝廉为郎，与琅邪赵昱、东莱刘繇、东海王朗同时被朝廷选任为县长，臧洪任琅琊郡即丘长。公元一八九年，天下将乱，臧洪弃官回家，广陵太守张超拜臧洪为功曹。后董卓杀天子刘辩，臧洪劝张超讨董，张超与其兄陈留太守张邈商讨，张邈又与兖州刺史刘岱、豫州刺史孔伷商讨，又与袁绍通气，决定讨董。设坛盟誓时，诸州郡害怕，皆不敢主盟，都推举臧洪。
菅县之东三十多里是邹平县，黄巾吴长眉有兵三千，此人道情贪婪，极喜抄掠，所过一片白地，为防他见利来犯，刘备休整半今后，尽起雄师，大造阵容，声言率雄师一万东下打击邹平。
黄巾军略微抵挡一下，就被完整击垮，跟着金锣声响，回身向妫山中奔逃。臧洪在后紧追，一向追到山中，怪石嶙峋，山路崎岖，树茂林密，才停下脚步。妫山黄巾本稀有千人，经此一战，折损大半，龟缩山中再也不敢出来。臧洪遂进逼广县，围而不攻。