满宠对程昱之议加以弥补，道：“袁公所置东郡太守臧子源与刘备有旧，其治所东武阳正处于我军后背，一旦有变，结果不堪假想，可请袁公调臧子源他任，使白文博主之。”
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刘备也面对着一样的题目，但青州又与兖州分歧，青州儒风远不如兖州，名流较少，很多大财主是以经商起家，政治影响力相对较弱，比如沐并清算的卫家。加上刘备救孔融、请郑玄，求贤若渴、尊奉士人的名声广为传播，使得他名声并不是太差。
初平三年（公元一九二年）十仲春，陶谦上书言曹操十大罪行，起兵讨伐，自沛国进军济阴。
陶谦眯着眼睛，捻着髯毛，几次点头，缔盟郭贡、安抚何仪、抓捕曹嵩，都是在他点头下停止的，此中临时放弃与郭贡之间的仇恨，握手言和，乃是他对劲之举。
颍川黄巾何仪、汝南黄巾刘辟等应陶谦之命，讨伐曹操，进兵陈留。
曹宏话说完，席上并没有呈现陶谦预猜中的喝彩。陶谦不由“嗯”了一声，眼睛展开，扫向席上。席上文武打仗到陶谦阴冷的目光，不由打了个寒噤，忙出声呼应曹宏之论：“曹操有此六必败，我军破之必矣！”“擒曹操，平兖州，尊奉天子，此桓文之功也！”“陶公贤明！”……
陶谦不久前刚败于郭贡之豫州联军手中，丧失了沛国，但只是逃得狼狈，丹阳精兵根基盘仍在，团体气力并未遭到太大丧失。现在传闻曹操内部有变，顿时又起了趁火打劫、报仇雪耻的心机。他很清楚，郭贡只是小患，曹操才是大敌。
豫州刺史郭贡上书言梁相罗怀不尊州里、图谋不轨，进兵梁国。
曹操笑道：“公台有何计破敌？”
曹宏神采一白，色厉内荏地叫道：“无礼！放肆！武夫！吾不与尔普通见地！”离席爬到陶谦席前，道：“臧霸欲害宏之性命，请明公救我！”
曹操感喟道：“公台这是恼我诛杀边文礼、拷治豪强大姓之举。岂不知士族、大姓、豪强剥削之凶恶，兼并之残暴，奸猾犯警，已成兖州之痼疾，若不打扫，我等何故得百姓之心？何故安身？道分歧矣，尚复何言！”
曹操帐中文武纷繁献计，多数针对刘备，对陶谦、郭贡、何仪三路兵马并不放在眼里。戏忠轻松隧道：“郭贡志大才疏，昧于情势，企图先灭梁国，再并陈国、汝南，陈王和徐孟玉岂会坐视？何仪、刘辟皆蟊贼，乌合之众，张公足以破之。”
按照初平三年士林间的评断，曹操是“有才无德”；刘备是“无才有德”。
臧霸道：“霸不知边文礼被诛以内幕，暂不予置评。曹操重刑法，抑豪强，固然手腕略显过激，但却只闻士林讪议，未闻百姓造反，不成轻言鉴定其落空民气。今秋一战，曹操兵精将猛，实乃劲敌。我军现在虽剪除内患，高低一心，但独立面对曹操，仍旧力有未逮。若陶公决意出兵，务必与刘青州并势。”
陈宫嘲笑一声：“明公峻法酷刑，杀伐定夺，胸中自有奇策，宫岂敢置喙？宫患胸闷之疾，临时辞职。”向曹操拱拱手，扬长而去。
曹操方才开端屯田，还未见到效果，为了安身，赡养帐下士卒，不得不向具有地盘、财产、粮食最多的豪强大姓动手。但士大夫多数出身豪强大姓，边让、陈宫等皆是广有田陌的大地主，天然对曹操不满。