夏侯渊也早做好筹办，在大营内严阵以待。鄄西大营以夏侯渊为主将，除其本部兵士外，还统领乐进、常孟、刘霸等将领，兵力约一万人。曹操给夏侯渊的号令是：“能守则守，不能守则走，只要你军连滚存在感和对刘备亏弱侧翼的威胁就行了。”
刘备问高权：“闻云长与张文远脾气相投？子经与高仲达一见仍旧？”
曹操在城头瞥见陈宫军动静，哂笑道：“步队勉强算得规整，但矛林不齐，步速过快，必是给妙才送功绩的蠢材！”身边众将大笑，肃杀的氛围为之一松。
次日凌晨，陈宫大犒士卒，鼓励士气，道：“诸君！曹操阉宦以后，出身丑类，且身为豫州人，而无端残杀我兖州士民，苛虐百姓，是可忍也，孰不成忍!今吕将军铁骑东下，刘青州精兵西上，共讨曹操，曹操败亡指日可待！擒曹灭贼就在现在！擂鼓，出战！”战鼓隆隆，五千军兵结成几个方阵，踩着鼓点，向曹军鄄西大营杀去。
乐进也早发明战机，在夏侯渊命令前就已筹办安妥，正要派人向夏侯渊叨教出战，恰好接到号令，遂举矛高呼：“贼阵已乱，众将士随吾击之！”执盾挺矛，率先冲出营门。
陈宫大吃一惊，急挥动旗号，批示第二队兵士弥补上去。这才方才交兵，就抵挡不住敌军么？看敌军灯号，敌将应是乐进，确切是个劲敌。不过乐进所部只千人摆布，还能将本身五千雄师击败不成？
陈宫带领亲兵上前，亲临火线批示战役。近有主将临战不惧，后有吕布雄师监督，陈宫兵士虽震恐于曹军战力之强，也只得鼓起勇气向前作战。陈宫军多数是新兵，成军时候不过月余，此中起到骨干感化的多是陈宫家属的徒附、来宾。这些人担负各级军官，不得不冲在前面，折损很大。陈宫脸皮抽搐，心中愤恨之极。
曹军乐进部乃百战精兵，乐进更是勇锐不凡。在五子良将中，论步战武力，乐进稳居第一，汗青上多次记录他破城“先登”。骑战，乐进不如张辽；一对一单挑，乐进略减色于典韦、许褚；但如果论两军步战对垒或者攻城作战，乐进阐扬的感化则超越张辽、典韦、许褚等虎将很多。
众将退下后，高权向刘备道：“陈公台势大压主，刚烈无忌，吕奉先勇而无谋，贪而无厌，我军与之合作断难悠长，宜早做筹算。”
这边刘备也做好摆设，牵招首攻，关羽继之，徐盛第三；太史慈保护攻城，赵云防备曹军突袭。
中军大帐，刘备与吕布正召开结合军议。
刘备笑道：“只要能变更敌军为我军缔造战机便是胜利，破营并非必须。”
高顺在后瞥见陈宫进犯倒霉，急行至吕布眼进步言：“陈将军情势倒霉，一旦贼军投入兵力反攻，或将溃败，大损我军士气。顺请击之！”高顺身材高瘦，神采乌黑，边幅严肃，望之如铁石。
高坐营中望楼上的夏侯渊瞥见陈宫气势虽盛，但旗鼓不整，阵列整齐，特别是靠近己方营门时，有的战线稀少、有的战线拥堵，闪现部分狼籍状况，顿时大喜，当即命擂鼓，下达号令：“开营门！乐进部打击敌阵！”
陈宫慨然道：“有赏有罚，天然之理。吾若不能破外营曹军，甘受惩罚！”
陈宫感觉这类军议体例特别新奇，非常清楚高效，见猎心喜，不等吕布发话，自席中一跃而起，健步走到舆图前，拿起木棍，指着舆图侃侃而谈：“曹操出城安营，就在鄄城之西，背靠黄河，与鄄城互为犄角，看似稳妥，实在不然。我方兵力远胜曹操，若猛攻其外营，城中还敢出城救济么？若城平分兵，则我方可猛攻鄄城，若不分兵，则我方尽力攻取其外营。二者只要攻破其一，余下者必丧胆，破之不费吹灰之力。宫鄙人，请率本军攻外营，请温侯与刘公掠阵，相机篡夺鄄城。”