柱子、余铁锁和关小虎等人却不肯走，见韩秀峰正坐在花厅里跟文祥、王乃增、刘山阳说话，崇恩和大头竟守在花厅外不准别人靠近，只能挤在门房里等。
韩秀峰心想他们几个想家很普通，不想家才不普通，衡量了一番笑道：“小虎、元宝，你们那会儿出来本就是筹算见见世面，现在不但见过世面，还都混了个一官半职，现在归去也算光宗耀祖，既然想家就归去吧。”
“四哥，我也想家了，可就这么归去又能做啥……”
想到只要能进“厚谊堂”的人，都能混个一官半职，而身边这位又是举人出身，王乃增不由拱手道：“始真兄，恭喜恭喜。”
刘山阳则听得悄悄心惊，他早晓得韩秀峰简在帝心、圣眷恩隆，却没想到韩秀峰竟不声不响做了那么多事，之前能上达天听，此后一样能随时递牌子祈求觐见。
“衙役天然是不能再做了，但你们归去以后能够跟长生一起办团练。”
韩秀峰放下杯子，轻叹道：“我晓得你是想让我去广东大展拳脚，可你有没有想过就算潮桥盐税没被叶名琛拿去平乱，我韩秀峰凭那点税银又能练多少兵，又能买多少洋枪洋炮？西夷一旦跟我们开打那就是国战，凭潮汕一隅之力能挡住洋人吗？就算运气好，能抵挡住岸上的洋兵，我韩秀峰难不成还能拦住他们不从海上北犯直隶？”
韩秀峰反应过来：“那你是想调回南营，还是有别的筹算？”
“啥有所耳闻，我们常常遇着，常常打交道，明天南城兵马司的杨老爷还跟我一道抄了个贼窝。”
“四哥，这你放心，只要他能给我们安排个差事，我们全听他的！”
……
关小虎则挠着脖子，一脸难堪地说：“四哥，我……我想我爹我娘了，想回故乡又担忧归去以后没个差事。”
文祥不敢想那么远，而是孔殷地说：“志行，我走了你如何办？”
“说得仿佛他们情愿跟我谈似的。”
恩俊和王乃增陪着刘山阳刚走，大头和柱子等人就跟进了花厅。
“四哥，步军统领衙门别人不晓得，你是晓得的。虽比五城兵马司高一头，可毕竟是个以旗营为主，以汉营为辅的衙门。像我如许的无能到千总，差未几就干到头了。并且我这个千总驰名无实，部下不但没几个兵，乃至连汛地都没有。”
“我也去？”刘山阳下认识问。
“博川兄，你是当局者迷啊，”韩秀峰一边号召世人喝茶，一边耐烦地解释道：“这几年走了多少老臣，先是杜中堂，紧接着是卓中堂。派出去剿贼平乱的钦差大臣和督抚一样如此，吴文镕，琦善，茂发……能够说朝廷这几年光忙着议恤了。
“他现在是湖北捐输转运局巴县分局的总办，不但要帮着转运我们四川协济湖北的盐粮、军饷和火药，还全权办理报捐，也就是在巴县的湖北人想捐官捐顶带都得去他那儿。”
有王乃增在，“厚谊堂”的事没甚么好交代的。
“我现现在在步军衙门当差，几个上官对我还行，差事办得也不能说不顺，钱多多极少也能赚点，就是没啥盼头。”
文祥将信将疑，愁眉苦脸地说：“志行，你也太瞧得起我了，皇上见都不肯定见我，又怎会像你说得这么正视我。”
“没盼头？”韩秀峰不解地问。
“那得等洋人来了再说。”韩秀峰紧盯着他，又说道：“博川兄，记得我当年曾跟你说过，在别人眼里黑就是黑，白就是白，但我们‘厚谊堂’不能如许，实在为官又何尝不是如此。以是不管碰到啥事，都得先想想如何保全自个儿。如果脑袋一热把自个儿给搭出来，之前所做的统统不就全白搭了。”