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究竟上他就算没景运门侍卫吉利这么个随员，就算没带皇上的谕旨，崇厚一样会以礼相待。
炮台上面一样是严阵以待，一队队官军埋伏在寨墙背面的深壕里，只要几个穿戴百姓衣裳的千总、把总，守在寨墙边透过裂缝察看在拦江沙外水面上游弋的洋人炮船。
“六千多兵勇。”王千里沉吟道。
“你是繁华家老二吧，本官记得。”崇厚不以为王千里孔殷火燎地赶过来就因为这件事，立马转头叮咛道：“得喜，从速陪吉利老爷去找黄得禄。”
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远了望去，既看不见炮台上有灯号，也看不见人影，前几天偶尔在炮台上闲逛的“乡勇”，仿佛一夜之间全跑光了。
僧格林沁一样在察看，独一分歧的是他有千里眼。
“疯狗？”
早在泰州时，他就帮韩秀峰筹集赋税、招募编练乡勇，乃至随韩秀峰一道率勇赴万福桥堵截长毛。
再厥后虽做的是河道上的官，可究竟上既管河，也管民，乃至管军（河营）！
听家人说王千里到了天津，崇厚仓猝借口有紧急公事，从总督行辕仓促回到运司衙门，一见着王千里就孔殷地问：“百龄兄，您如何来了，志行有没有来？”
崇厚一边号召王千里喝茶，一边意味深长地说：“守在岸边的民勇，实在满是奉僧王之命乔装打扮的官军。领头的阿谁丘八跟登陆的阿谁假洋鬼子说，因为他们中午出言不逊，博老爷和杜老爷已经回了天津。”
“洋人开端甚么也没说，直到昨儿早晨才差人登陆递来一道照会，筹算邀博多宏武和杜恩会晤。”
“有图更好。”
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打发走吉利，王千里孔殷地问：“地山兄，洋人有没有提出甚么霸道在理的新前提，僧王和恒福大人是如何应对的？”
“没去？”
前人云：将是兵的胆！
僧格林沁不但与将士们同甘苦，并且言出法随，奖惩清楚，守台官军士气畅旺，郁怒多时，打还是不打，这些天上到史荣椿这个提督，下到浅显兵勇，全在等他一声令下。
“他虽是个商贾，可捐输洋炮最为得力，对朝廷有功，您为何不……”
“说。”
崇厚岂能听不出王千里的言外之意，无法地说：“海口就那么大点处所，不能把兵全压上去，更不能不要后路，何况‘后路’的背面另有‘后路’。僧王虽说统领一万多兵，可把山海关和通州至天津这一线的守军刨去，能凑六千多兵勇已经很不轻易了。”
“百龄兄，您是说皇上召他入见？”
“景运门侍卫吉利，拜见大人！”
“嗻！”
与此同时，大沽口南岸炮台上一片死寂。
僧格林沁晓得史荣椿这是担忧他这个主帅的安危，毕竟打起来枪炮无眼，可将士们的士气正旺，他这个主帅又岂能临阵畏缩，不假思考地说：“哪来这么多废话，本王就在这儿坐镇，本王哪儿也不去！”
“老兄稍候，我这儿恰好有张海防图。”
“英吉利和法兰西领事到了，昨儿上午，是前次跟英吉利大兵头何伯商定复书的日子，因为皇上既没下旨开打，又没恩准两国使臣登陆，恒福和文煜只能迟延时候，命海防同知博多宏武和天津知县杜恩前去，称他和文煜‘不日即至海口’，请何伯等夷酋‘静候数日，集会统统’。”