张羡归天后，其子张怿不久即遭败亡。刘表为了安宁江南四郡的民气，乃暂署张羡弟张机张仲景为长沙太守，做个过分。但时隔不久，他就把张仲景一脚给踢开了，改任以亲信韩玄，使黄忠帮手之。桓阶本为张羡亲信，张氏政权灭亡后便去官归隐，刘表欲召其为处置祭酒，桓阶坚不肯从，又欲以妻妹蔡氏妻之，却仍被直言回绝了。
但是即便在这类环境下，除了鲁肃以外，包含周瑜在内，也没谁想着真跟刘备联起手来。就周瑜的态度，清楚感觉刘备势弱，能够抓来当炮灰用，比及克服今后，再一口吞掉他也不为迟啊。能够想见，倘若劈面不是穷蹙的刘备而是名正言顺的荆州之主刘表，周瑜很能够不肯意承诺联盟之事，而即便承诺了，这联盟也只是大要文章罢了。
前年定幽今后不久，曹操便以朝廷的名义遣使荆、扬，使张绣、刘表、孙权等各遣质子入许，以示归服朝廷。张绣乖乖地把儿子张泉给送来了，但刘表、孙权却各对付，不肯从命。因而到了建安十年年初，曹操向刘表正式递交了最后通牒――你既然不筹算送儿子入都，那就算了，你本身个儿过来。
但是曹操被胜利冲昏了脑筋，这边还在紧追刘备呢，那边就派人前去江东说降，说甚么：“近者奉辞讨伐，旄麾南指，刘琮束手。今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。”那意义，你们瞧见刘表父子的了局了没有？你们还不从速投降，更待何时啊？
此时的天下局势，与本来汗青上赤壁之战前并不完整不异，而是勋更不成能警告曹操要防备东南风和黄盖诈降，他就只能依托先人对曹操失利启事的阐发，给出了这么一条建议。至于曹操听不听呢，这事儿他决定不了，至于江东没了鲁子敬是不是还会出别的甚么能人，会不会真肯为刘表火中取栗，共拒曹操呢，是勋也无从判定――归正我的本事就这么大，尽到了我的任务就成。