曹军六万，有一半是青州兵，别的陶谦也派了别部司马吕由率五千军前来互助，袁术军五万余，两边在汝南的汝阴、慎县一带交上了锋。一开端曹操停顿挺顺利，连胜好几仗，但随即袁术就结合了汝南、颍川的黄巾渠帅何仪、何曼、刘辟、黄邵、共都等人，从侧翼夹攻曹军。这些黄巾帅各有部众数万，固然多为老弱妇孺，真正能战的也就几千，但加起来也上了两万，何况还熟谙地理，实在很难对于。因而曹操被迫派曹仁、曹洪、乐进等将率三万兵马前去征剿，因此正面对袁的兵力就不敷了，被迫停下脚步，两边隔着颖水对峙。
夏侯惇从速扑畴昔扶住他：“主公勿悲，是宏辅虽是文吏，弓马颇熟，亦非早夭之相，一定便会罹难。不如我马上率军前去梁国，毁灭那袁氏的游军，寻得宏辅返来……”
这一天的傍晚时分，曹操和表弟夏侯惇巡营返来，在大帐前甩镫上马。夏侯惇不由感慨一声：“没想到这马镫还挺好使。”曹操点点头，提起本身坐骑一侧的木镫来瞧了一眼：“见到此镫，便不由得我想起宏辅来了。”
至于曹操要求的物质，陶谦大笔一挥，奉上粮食一百万斛，并借给耕牛四百头——耕牛太贵重了，这个舍不得白送。
当曹操在济北收降了百万青州黄巾的时候，袁绍还在跟公孙瓒鏖战，其子袁谭与公孙瓒的部将田楷、单经、刘备等人，从初平二年的夏季一向厮杀到初平四年，将近两年的时候，袁家终究完整篡夺了本来作为缓冲地带的青州，传闻“州境被掠一空，野无青草”。
现在再想起这件事来，曹操不由手扳着马镫，浅笑起来。但是随即他又长叹一声，转过甚去问夏侯惇：“可惜志才啊，天不假年。志才过世今后，我就一向在想，你说让宏辅来接他的位置，行不可？”