退朝回府，荀攸进言道：“主公回师剿袭彭城，行军非常出其不料。但是那徐州另稀有万兵马，若陶商趁彭城安身未稳，派雄师来袭，恐彭城将失。眼下雄师尚需光阴休整，暂没法援助彭城，主公将如何应对？”
“甚么！曹洪、曹纯夺下彭城这才多久？如何转眼就又丢了？”曹操大怒道。
这时荀攸忧愁的对曹操说道：“主公莫非忘了汉王吗？”
曹操这边如愿击溃了张恺，又攻陷了彭城，这才带着诸将回到了许昌。刚到许昌，荀攸便早已在城门口膜拜请罪，曹操不知其故，上马从速上前欲扶起荀攸，荀攸竟而不起。
曹操听了荀攸的话点头说道：“汉王其人，我太体味了，他是毫不肯放过一丝机遇！公达所言在理，那依你之见，我军该当如何？”
“反其道而行之！汉王不是以为我军疲弊急需休整吗？主公此时反尔应当调出一支兵马与汉王周旋，令其不得不有所顾及，觉得雄师争夺时候！待雄师休整结束，粮草征调齐备，然后挥师东进，再与徐州一决雌雄！徐州若定，北海将不战而降！当时主公拥兖、豫、徐三州中原之地，便可与袁绍临河相抗！”荀攸对曹操建言道。
曹操不由抚额烦恼道：“若非公达，我差点将忘了此事！汉王固然借居徐州，但部下诸将皆在，现在更添了沮授、二张。此乃亲信大患！实在不成不防。”
一番扣问之下，这才知许昌王子服、吴子兰反叛，逃脱了沮授、张辽、张任三人，而高顺则战死梁国。曹操一时气愤，但这气愤并不是对荀攸，听得了详细环境，曹操不但不见怪荀攸，反而双手扶起，对其大加奖饰！
许昌城中，曹操得知彭城已失，烦恼不已，又恨曹洪、曹纯守城粗心，因而当即命令，二曹皆降为校尉，以观后效，当场编入萧县兵马，由夏侯惇统调。
曹操看着郭嘉府，神采失落，沉默不语很久，这才说道：“奉孝已然心死，见之无益，徒增怨望，还是不见了吧！”说罢也不睬会世人，兀自回身拜别。
除此以外，残剩八千兵马，刘征自领三千，以马云禄为副。刘征可不想马云禄有甚么不测，以是最好是让她呆在本身身边。究竟上马云禄领兵之勇不下普通将军，刘征过于谨慎了。
“回司空，徐州陶商以汉王刘征领兵坐镇下邳，刘征趁二位将军粗心不备，分兵五路突袭彭城，二位将军不敌，败退至萧县。”
徐晃、赵云、张辽、张任、阎行各领一千军马听候调遣。
“禀司空，彭城已失！曹洪、曹纯二位将军败退至萧县！”
汉王刘征领兵五千至下邳，又从张恺手里接得下邳兵五六千人，删选其孱羸不善战者觉得辎重营，由陈群、罗奎统领。罗奎毕竟山贼出身，对于领兵之事，尚不得章法，是以刘征临时并未筹算令其充为阵前校尉。
彭城的这统统都被刘征给推测了，以是才敢以对等兵力对彭城策动俄然反击。驻守相、萧的夏侯惇、夏侯渊还没来的及反应，彭城便又回到了徐州手中。
最要命的是曹洪、曹纯完整没有推测陶商胆敢立即反击，加上部下这些人马毕竟是与袁术鏖战数月，早已怠倦，持续歇息，是以放松了防备。
这时荀攸又献策道：“汉王来势汹汹，恰是看筹办了我军疲弊，现在汉王既然坐镇下邳，又收得了彭城，我看他接下来必然会顺势持续寻觅我军亏弱处动手。”