已出产并设备军队的核兵器,按核战役部设想看,首要属于原枪弹和氢弹两种范例。至于核兵器的数量，并无精确的公布数字，有关研讨机构的估计数字也不分歧。按近几年的质料综合阐发，到80年代中期，美、苏两国总计有核战役部50000枚摆布,占全天下总数的95％以上。其*当量,总计为120亿吨摆布。而第二次天下大战期间，美国在德国和日本投下的炸弹,总计约200万吨*,只相称于美国b－52型轰炸机携载的2枚氢弹的当量。从这一大略比较能够看出核兵器库贮量的庞大。美苏两国打击性计谋核兵器（包含洲际核导弹、潜艇发射的弹道核导弹、巡航核导弹和计谋轰炸机）在数量和当量上比较，美国在投射东西（陆基发射架、潜艇发射管、飞机）总数和*当量总值上均少于苏联，但在核战役部总枚数上多于苏联。考虑到核爆炸对脸孔标的粉碎结果同当量大小不是简朴的比例干系，另一种预算体例是以必然的打击波超压对应的粉碎面积来度量核战役部的粉碎才气，即取核战役部当量值(以百万吨为计算单位)的2/3次方为其“等效百万吨当量”值(也有按目标特性及其漫衍和核进犯范围大小平分歧环境，选用小于2／3的其他方次的),再按各种核战役部的枚数累计算出总值。按此法预算比较美、苏两国的计谋核兵器粉碎才气，因为当量小于百万吨的核战役部枚数，美国多于苏联，两国的差异并不很大。但自80年代以来，跟着苏联在分导式多弹头导弹核兵器上的生长，这一差异也在不竭扩大。而对点（硬）目标（见点目标）的粉碎才气，则核兵器投**度起着更首要的感化，因为在这方面美国一向抢先，仍处于上风。
按爆炸的环境可分为：
核兵器体系，普通由核战役部、投射东西和批示节制体系等部分构成，核战役部是其首要构成部分。核战役部亦称核弹头，并常与核装配、核兵器这两个称呼相互代替利用。实际上，核装配是指核装料、其他质料、起爆zha药与**等组分解的团体，可用于核实验，但凡是还不能用作可靠的兵器；核兵器则指包含核战役部在内的全部核兵器体系。
德国的科学技术，当时本处于抢先职位。1942年之前，德国在核技术范畴的程度与美、英大抵相称，但厥后后进了。美国的第一座实验性石墨反应堆，在物理学家e.费密带领下，1942年12月建成并达光临界；而德国采取的是重水反应堆,出产钚239，到1945年初才建成一座不大的次临界装配。为出产高浓铀，德国曾侧重于高速离心机的研制,因为空袭和电力、物质贫乏等启事,停顿很迟缓。其次,a.希特勒毒害科学家,以及有的科学家持分歧作态度，是这方面事情停顿不快的另一启事。更首要的是，德国法西斯头子过分自傲，以为战役能够很快结束,不需求花力量去研制尚无必成掌控的原枪弹,先是不予支撑，厥后再抓已困难重重，研制事情终究失利。
凡是将核兵器按其作战利用的分歧分别为两大类，即用于攻击敌方计谋目标和防备己方计谋要地的计谋核兵器，和首要在疆场上用于打击敌方战役力量的战术核兵器。苏联还分别有“战役战术核兵器”。核兵器的分类体例，与地理前提、社会政治身分有关，并不是非常严格的。自70年代末今后，美国官方文件很少利用“战术核兵器”，代替它的有“战区核兵器”、“非计谋核兵器”等，并把中长途、中程核导弹也划归这一类。