玉轮的后背阿波罗16号拍摄到的画面
空心的太空船月球
严格来讲，地球与月球环绕共同质心运转，共同质心距地心4700千米（即地球半径的3/4处）。因为共同质心在地球大要以下，地球环绕共同质心的活动仿佛是在“闲逛”普通。从地球南极上空旁观，地球和月球均以顺时针方向自转；并且月球也是以顺时针绕地运转；乃至地球也是以顺时针绕日公转的，构成这类征象的启事是地球、月球相对于太阳来讲具有不异的角动量，即“从一开端就是以这个方向转动”。很多人不明白为甚么月球轨道倾角和月球自转轴倾角的数值会有这么大的窜改。实在，轨道倾角是相对于中间天体（即地球）而言的，而自转轴倾角则相对于卫星。月球的轨道平面（白道面）与黄道面（地球的公转轨道平面）保持着5.145396°的夹角，而月球自转轴则与黄道面的法线成1.5424°的夹角。因为地球并非完美球形，而是在赤道较为隆起，是以白道面在不竭进动（即与黄道的交点在顺时针转动），每6793.5天（18.5966年）完成一周。期间，白道面相对于地球赤道面（地球赤道面以23.45°倾斜于黄道面）的夹角会由28.60°（即23.45°+5.15°）至18.30°（即23.45°－5.15°）之间窜改。一样地，月球自转轴与白道面的夹角亦会介乎6.69°（即5.15°+1.54°）及3.60°（即5.15°－1.54°）。月球轨道这些窜改又会反过来影响地球自转轴的倾角，使它呈现±0.00256°的摆动，称为章动。白道面与黄道面的两个交点称为月交点－－此中升交点（北点）指月球通过该点往黄道面以北；降交点（南点）则指月球通过该点往黄道以南。当新月刚幸亏月交点上时，便会产生日蚀；而当满月刚幸亏月交点上时，便会产生月蚀。月球后背的布局和正面差别较大。月海所占面积较少，而环形山则较多。地形凹凸不平，起伏差异最长和最短的月球半径都位于后背，有的处所比月球均匀半径长4千米，有的处所则短5千米（如范德格拉夫凹地）。后背未发明“质量瘤”。后背的月壳比正面厚，最厚处达150千米，而正面月壳厚度只要60千米摆布。月球的后背舆图
已肯定的月海有22个，别的另有些地形称为“月海”或“类月海”的。公认的22个绝大多数漫衍在月球正面。后背有3个，4个在边沿地区。在正面的月海面积略大于50%，此中最大的“风暴洋”面积约五百万平方千米，差未几九个法国的面积总和。大多数月海大抵呈圆形，椭圆形，且四周多为一些山脉封闭住，但也有一些海是连成一片的。除了“海”以外，另有五个地形与之近似的“湖”——梦湖、死湖、夏湖、秋湖、春湖，但有的湖比海还大，比如梦湖面积7万平方千米，比汽海等还大很多。月海伸向陆地的部分称为“湾”和“沼”，都漫衍在正面。湾有五个：露湾、暑湾、中心湾、虹湾、初月湾；沼有三个：腐沼、疫沼、梦沼，实在沼和湾没甚么辨别。月海的阵势普通较低，近似地球上的盆地，月海比月球均匀水准面低1－2千米，个别最低的海如雨海的东南部乃至比四周低6000米。月面的倒映率（一种量度反射太阳光本领的物理量）也比较低，因此看起来显得较黑。