雨垂垂小了，小尾和廖如炬骑马来到京兆下辖的奎门镇，离京兆城约三十里。这是个热烈的商贸小城，水陆交通交汇，街上行人川流不息。他们停在醉春居前，这是镇上最大的酒坊，以杏花酿闻名。醉春居的招牌在风中微微摇摆，木质布局的修建透着古朴的气味，屋檐下的红灯笼为这雨中的小镇增加了几分暖意。
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俄然，远处传来马蹄声，咯咯作响，那是马蹄铁磕碰青石板路的声音。平常时候，这个偏僻的牧场很少有外人来，小尾眉头微皱，迷惑地望向雨雾中。垂垂地，一人一马的身影闪现，男人戴着斗笠，身披短蓑衣，雨水顺着蓑衣边角滑落，马鼻喷出的热气在雨中化作薄雾。小尾眯起眼，认出了那熟谙的身影——廖如炬，阿谁在回京路上护送他们的男人。他如何会在这儿呈现？
雨幕中，酒坊门口又出去三人，走在前面的男人身材矮小，手里握着一把大刀，刀鞘上尽是划痕，明显用得很多。廖如炬端起小二刚送来的茶，喝了一口，低声对小尾说：“那是小刀，明天我们的目标。” 小尾心跳加快，顺着廖如炬的目光看去，只见小刀和两个火伴找了个靠窗的桌子坐下，旁若无人地号召小二点菜。小刀仿佛并未发觉有人盯着他，脸上带着几分轻松。小尾握住桌下的剑柄，手心微微出汗。他晓得，任务来了，但详细要做甚么，廖如炬还没说。他尽力让本身沉着下来，察看着小刀的一举一动，心中猜想这个矮个子男人究竟是谁，又为何成为他们的目标。
廖如炬在火线带路，偶尔转头看看小尾，眼神中带着一丝欣喜。他晓得小尾这些日子以来的尽力，也明白贰内心的巴望。此次的任务固然伤害，但也是小尾生长的必经之路。他轻声对小尾说：“记着，不管碰到甚么环境，都要保持沉着，剑法和骑射只是根本，真正的战役靠的是聪明和勇气。” 小尾点头回应：“廖叔，我记着了，我会尽力以赴的。” 两人一前一后，向着未知地点前行，雨丝仍然在空中飘洒，淅淅沥沥。
小尾走进马厩旁的营房，内里满盈着淡淡的草料和皮革的味道，几匹马儿在木栏里悄悄地咀嚼着草料。他找到正在擦拭盔甲的兰将军，轻声说：“将军，我想借匹马。” 兰将军昂首看了他一眼，眼神中闪过一丝了然，淡淡地说：“你用小红吧，脾气暖和，聪明得很，你能够信赖它。” 小尾点头，他熟谙小红，那匹枣红色的母马虽不高大，却灵性实足，每次他颠末马厩，小红都会友爱地用鼻子蹭蹭他的手。
廖如炬没再说话，目光沉稳地看着窗外。小尾握紧拳头，暗自下定决计，不管面对甚么，他都要英勇起来，不能让赵希若、小圆和廖如炬绝望，更不能让本身悔怨。他看着窗外的雨景，心中冷静祷告，但愿此次的任务能够顺利完成，也等候着本身能在战役中真正生长起来，成为一名让仇敌闻风丧胆的妙手。
廖如炬走到小刀桌前，站定，沉声喊道：“小刀。” 小刀正夹着菜的手一顿，昂首迷惑地看着廖如炬，皱眉道：“你是？” 他的两个火伴也停下筷子，警戒地看向这边。小尾站在廖如炬身后，屏住呼吸，感受氛围一下子变得严峻起来。