张婶拍拍身上的灰尘说：“他是威武镖局的镖师，明天叫掌柜的把腐败的脚指头给剁掉了，那脚指头是夏季里叫毒虫咬的，试了很多草药都不管用，烂得更加短长都不好走路了，再不医治毒素沿着血脉往上行，到了心口可就没命活了。”
“新娘子，我们下去用饭吧，饭好了。”张婶站在客房门前，对正跪在地上抹地的小晚说，“干了一上午，饿了吧。”
“婶……咳咳……”小晚内心委曲，又想开口说话，不想把一口馒头噎在咽喉，憋得本来惨白的小脸儿红得发紫。
“这……”张婶不解，笑问，“掌柜的，新娘子如何无能粗活呢，这可……”
凌朝风又道：“既然你不肯做我的老婆，昨晚给了别人的那两吊钱，筹算如何还给我？”
“是，我要找我爹，我爹甚么都不晓得，我们的婚事……不作数的。”小晚很尽力地说着，“凌掌柜，求求您放了我。”
凌朝风淡淡的，自顾自地吃了一碗米饭，见小晚只捧着一只馒头慢吞吞地啃，淡然起家，叮咛彪叔：“把今晚的菜单拿给我看。”
凌朝风面无神采：“我会派人去找你爹，你虽不甘心，也毕竟是我入了籍的老婆，跑出去有甚么事，便是我的错误，我也不好向你爹交代。以后到底如何办，等你爹来了以后，再劈面说清楚，但在那之前……”
凌朝风打量了她一眼，淡然拜别。
凌朝风毫不讲情面：“那从明天起，就在店里干活，直到干够两吊钱，或是你爹来了为止。”
闻声动静，凌朝风在二楼稍稍探出身子往下看，便见张婶抚摩着穆小晚肥胖的背脊，而她犹踌躇豫地，终究往嘴里送了口菜。
小晚好生委曲，到底哽咽了：“凌掌柜，你真的会去找我爹吗？”
张婶不置可否，回身见丈夫走出来，自家男人冲她点了点头，她才道：“我们一起去清算客房，今晚有高朋到。”
凌朝风淡淡：“让她做便是了。”说罢，叫住了从后厨过来，与小晚差未几年纪的大小伙子，叮咛道：“二山，下午随我去船埠等官船，驱逐孙大人。”
彪叔应着，凌朝风便上楼去了，他扯下另一只鸡腿塞给二山吃，一面舔了舔手指，看着只啃馒头的小晚，与老婆对视了一眼，张婶便凑在小晚耳边轻声说：“这桌上都是猪肉鸡肉，炒菜的油也是我们本身榨的花生油，可香了。”
见凌朝风回身走来，张婶便对小晚一笑：“内掌柜，你和掌柜的渐渐说话，我干活儿去了。”
张婶应着拜别，凌朝风也走到了小晚的面前，高高的个子俯视着娇小的人儿，又规复了冷冰冰的口气：“找我有事？”
“找你爹？”凌朝风道。
在凌霄堆栈，掌柜的与伴计同吃同住，午餐虽是简朴的三菜一汤，可汤是鸡汤，金灿灿的油花飘在汤面上，炖得酥烂的鸡肉，张婶悄悄一撕，就把整只鸡腿放进了小晚的碗里。再有番茄炒鸡蛋、辣椒炒肉片，另有一盘碧绿碧绿的青菜，一桌子红的绿的，小晚畴前过年也吃不上这么好的饭菜。
小晚浑身一颤，满目惊骇，脸儿涨得通红。
“新娘子，你要多吃点，干了一上午的活，把统统房间的地都擦洁净了，累坏了吧。”张婶像是用心说给凌朝风听的，一面给小晚夹菜，她的面前很快就堆成了小山。