“是姨姨。”霈儿改正父亲，“不是姐姐。”
今晚水流有些急，她挨了打身下毫有力量，被水一冲，一头栽倒下去。
小晚被冷水泼醒，展开眼，村民们已经散了，外头天也暗了，她趴在柴房土炕上，竟是昏倒了大半天。
客房门外，霈儿探头张望，凌朝风招手让他出去，抱着他让他看了看小晚的面庞，问儿子：“是不是给你买糖葫芦的姐姐？”
张婶含笑不语，搀扶她重新趴着躺下，笑道：“一会儿另一个伴计也来上工，比你大几岁的姐姐，你们年青人说话更轻易些，好不好？”
小家伙趴在父亲肩头，被他抱出去，他看着床上的人，倒是眼泪落下来，但立即用胖乎乎的手抹掉，不敢叫爹爹发明。
可这里的人，都不体贴衣裳，他们体贴小晚，问她：“是谁打你，为甚么把你打成如许？昨晚来给你看病的大夫说，除夕就见过你，你胳膊上就有伤，这都畴昔好几个月了，你每天挨打是不是？”
小晚垂下目光，自报家门，不忘感谢凌朝风救她，也不忘问：“那些衣裳，是不是丢在河边了？”
“给你吃糖。”霈儿把他的糖罐子放在小晚怀里，“姨姨，糖糖都给你吃，吃了糖就不疼了，爹爹每次打我，都会给我吃糖。”
入夜了，大庆从船埠赶车返来，要接素素和孩子回家去，刚好遇见凌朝风回堆栈，但是他却从马背上，抱了个女人下来。
这必然是梦境，必然是，又或者，她是不是死了？
小晚认得出，就是那天那位公子的身影，她的心突突直跳，但她立即收回了目光。
“是爹爹给我买的娘。”霈儿跑来，欣喜地望着父亲，“爹爹，你给霈儿买娘了吗？”
小晚苍茫地看着面前的统统，不自发地低头喝了一口暖和鲜美的粥，像是给荏弱的身躯注入了力量，她顿时感觉浑身都有劲道了。
“叫我张婶就好，我是这堆栈里打杂的。”张婶伸手摸了摸小晚的面庞，和顺地笑着，“昨晚你被我们掌柜的捡返来了，现在已经一夜畴昔，天亮了。”
但是目光收回时，惊见后娘的裙子随波飘出去，小晚没来得及抓住，吓得直接踏进小河里去捞。
凌朝风哭笑不得：“好了，去睡觉。”
小晚连连点头，看看张婶，又看看凌朝风，怯懦地说：“我……我不能给你们添费事，后娘她很短长，她……”
张婶笑道：“太阳打西边儿出来了，我们霈儿舍得把糖给别人吃呀。”
张婶便问：“孩子，你叫甚么名字，是哪家闺女？”
此时，有个小家伙，穿戴睡觉的寝衣，头发混乱睡眼惺忪，趴在门前看了眼，回身就跑了，未几时又跑返来，跑到了小晚的床前。
素素把孩子交给大庆，一道上楼来帮手，与张婶脱光了小晚湿透的衣裳，惊见肥胖的女人，身上体无完肤，屁-股上肿得发紫，摸上去滚烫滚烫，明显是刚挨打不久……她们气得直颤栗。
凌朝风则问小晚：“女人可好些了。”
小晚惊骇地伸直起来，张婶和顺地说：“好孩子，不怕，都是女人家，我都能做你娘了。”
彪叔去接了大夫来，大夫一见小晚，感喟道：“又是这孩子，过年时她来抓药，我就瞥见她身上有伤，哎……狠心的人啊，这么好的孩子，打成如许。”
“用鹅肉鸭肉汤熬的粥，不免有些腥，但是败火清毒。”彪叔说，“肉都给你撕成肉丝了，好消化，孩子你太弱了，怕你大块的肉吃下去，克化不动。”