三娘被逼得走投无路，她跳下白沙河，站在了河边的巨石上，河水一阵阵拍上来，她厉声望胁小晚：“你别过来，你再过来，我就带着孩子一起跳河。”
小晚立即停下来脚步，彪叔也不敢等闲上前，船埠上的人围上来，七嘴八舌地说，怪不得这小妇人鬼鬼祟祟的，竟然敢偷凌霄堆栈的孩子。
傍晚时分，衙门里来人了，要把穆小晚带去衙门问话，张婶禁止说：“家里两个孩子等着她豢养，你们把她带走了，孩子如何办？”
她悄悄地坐在干草堆上，胸前模糊发涨，想到霁儿和霈儿不知如何才气填饱肚子，这才落下了眼泪。
三娘猝不及防，两手一空，反应过来要抓着小晚把孩子抢过来，小晚下认识地用力伸手一推，只听得一声呼唤，三娘竟是从踏板上跌落进河里。
此时，一艘船缓缓开进白沙河，恰是要往南边去的船，在白沙河船埠卸一批货，立即就要走的。
“你再过来，我就跳下去，你别过来。”三娘大声地说，“你有三个孩子，你有这么多孩子，你给我一个好不好，我的女儿没有了，我的女儿死得好不幸……”
彪叔也不放心家里的孩子，给船埠上的人拜托了几句后，就驾车把小晚送回家。