即便是天子脚下的百姓，也畏敬读书人的礼法。
贾蔷出去时，有两个灰衣老太太坐在破石墩子上拌嘴吵架，脚根前蹲着两个垂髫小儿顽石子。
顽童不平：“刘诚恳是刘诚恳，他是个诚恳人，刘实是刘实，不必然是诚恳人，如何会是一小我？”
贾蔷只是浅笑不言语，刘大妞却还在冲动中：“爹爹常常牵挂你，可你住在那高门公府里，也认不得我们这些穷亲戚。他几次上门，你都只让小厮拿几两银子出来打发。爹爹气得不可，银子也不要你的，兜头就走。上年我结婚，特地瞒着爹爹打发人去奉告你，没想到你又是只派了十两银子出来，人也不见。怎今儿倒认得门了？”
贾蔷点了点头，然后躬身悄悄一礼，道：“请表姐安。”
出了贾家义学，贾蔷并未急着回家，而是一起往南走去。
然后才号召贾蔷坐，她要去筹办茶水。
顽童点头道：“我们这没有叫刘实的，你走错了。”
贾蔷浅笑着点点头，刘大妞也不要启事，又小声问道：“但是遭了甚么难处？莫不是短了钱使？”
话音刚落，另一顽童叫道：“阿毛，你真笨，刘实就是刘诚恳！”
说着，又从袖兜里取出荷包，取出一锭大抵五两重的银子，也放在桌上，道：“我虽缺银子，但还不到这个境地。表姐你身子差，若不买些好药将养好身子，今后只会越来越坏。”
刘大妞瞪了他一眼，见四周人都在看热烈，便拉着贾蔷道：“先家里坐，你外甥小石头还在内里坐着，这会儿八成又爬出箩筐，在地上乱钻呢。”
又有一年青媳妇背着个婴孩，在遴选口袋里粟米中的石子。
窄窄的胡同口内门路上坑坑洼洼，入目处多有渣滓和便溺，气味动人……
进了麻刀胡同东向第一家，一个远不如贾蔷家的宅院门口，贾蔷悄悄捏了捏鼻翼，似想将刺鼻的味道挡在鼻息以外。
贾蔷轻声道：“来看看娘舅、舅母和表姐。”
她先是目光苍茫了稍许，随即杏眸忽地睁圆，目露欣喜的叫了声：“蔷儿！”
这幅做派，让本来看热烈不知起了甚么猜忌心机的老妇和年青妇人并几个顽童都微微一怔，随即敛起了谑色，默不出声的持续旁观起来。
看起来母族的基因的确不错，他本身生的漂亮都雅，这个表姐也非常不俗，只是气色非常不好，并且，也就比他也大不过三四岁，才将将不到二十，可看起来却已生老气。
在暗淡的堂屋内，刘大妞先将方才爬出箩筐的一个一岁多点的小男娃抱起，在屁股上悄悄揍了下，重新放进箩筐内，还“啪”一声盖了个盖儿……
这里是神都城内最大的菜市场，而在菜市街北十字路口，就是每年冬至前夕对死犯大家秋后问斩的处所。
贾蔷随刘大妞进了暗淡的屋子，他暗自打量这个亲表姐，和影象中幼时的模样产生了很大的窜改。
若没有变故，她多数和这世上绝大多数妇人普通，到了三十岁就煎熬成了老妪，能活到四十岁都要靠天命，而后早早逝去……
未几，一个面色惨白但身量高挑，边幅也非常不俗的年青妇人走了出来，一出门就先看到了贾蔷。
这是一座大杂院，只是一进，不过加上擅自搭建的柴棚房，有七八间屋子，看起来似是住了三户人家，挤得满满铛铛……