“女人，张管家送了一叠描红本子来，叫女人先描着，他闲着了，就来指导女人。”绣橘走到迎春身边，就给迎春递眼色。
爬上围墙的细弱婆子，本来只靠着儿子在铺子里做学徒挣两个钱养家糊口，现在虽卖身为奴不得自在，但也不像先前那样吃了上顿担忧下顿，听贾琏说泼，当真提了水桶就去泼。
“哎呦，夭寿了、夭寿了！”隔着墙，只听贾政那的管家媳妇林之孝家的嚷嚷起来，又扯着嗓子劝：“琏二爷，可别这么着了，老太太……”
赖嬷嬷笑道：“另有个甚么人？不是爹娘都没了的，那里舍得将天生这么个模样的女人发卖给人家做主子。”见迎春不接话，想起赖大昨儿个说贾赦这庶出的女儿非常了不得，因而知情见机地引着那小丫头，“我们女人问了，你家里可另有甚么人没有？”
贾琏不轻不重地说：“我晓得老太太的大寿快到了，我也晓得，二叔再不从速地扒了那兽头大门、拆了那荣禧堂，将一半的府邸还给朝廷，连那五品的工部主事的官，也做不成了。”
迎春可不想得了晴雯，又将晴雯那只晓得吃酒的姑舅哥哥多浑虫、并她那放荡的嫂子多女人招惹进家门，因而问：“你家里另有甚么人？”
“我们也写字？”司棋、绣橘、莲花儿三个喜出望外，万般皆下品唯有读书高，虽她们对读书识字没那么神驰神驰，但得了这份面子，也值得她们欢畅一场，兴冲冲地回了房，没大会子就把那四角飞檐的亭子扫洁净了，在亭子里的玉轮桌上铺了一块青灰的毡布，在四方石凳上铺了絮了棉花的鹅黄锦布褥垫，摆下文房四宝，先请了迎春坐，就撇下桃萼一个，斜签着身子坐了，兴冲冲地研墨铺纸。
“有甚么不好的？”贾琏背动手。
桃萼忙捡起那金鱼，二话不说就向水塘跑。
“回女人，没了，就只我一个。”小丫头聪明地答着，抿着嘴就冲迎春笑。
周瑞隔着墙低声谩骂。
桃萼被撇在一边，也不见面上有甚么难堪，见世人都不睬会屋子里那位伤了额头的绝色才子，就也从善如流地不睬她，拿着三个白瓷茶碗、一个成窑的五彩小茶盅沏了茉莉花茶过来，就循分守己地拿了一剥削了普通的莲子坐在台阶下剥。
迎春瞧桃萼立即就对她表了忠心，心叹也才五六岁，这进退，比她活到十七岁的还强一些，瞧司棋、绣橘、莲花儿三个站在水塘边打量桃萼，就对她们三个说：“这是赖嬷嬷送来的，叫桃萼。还不晓得她能当甚么差，司棋你先带着她。”
迎春瞧贾琏是当真明白现在他们一房站在上风了，瞅了一眼桃萼，就带着她穿过角门，过了三道仪门向上房院子里去，闻声桃萼咦了一声，晓得她迷惑甚么，就笑道：“我们这个家，是用个花圃子改的，格式很不成体统。”
“琏二爷，老太太的大寿就快到了，可别气到了老太太。”周瑞呸了几声，忙隔着墙又喊。
趴在墙头上的小厮，受不住那马粪的味道，一边捂着鼻子，一边说：“二爷，那人骂二爷狗仗人势。”
小厮们有恃无恐，趴在墙头上，接了石头就照着周瑞身上砸，瞅着周瑞左躲右闪，弄得一身八成新的绸衫上尽是马粪，笑得合不拢嘴，又转头跟贾琏汇报。