现在且将如海不表,暂说京中风景。今上明旨一下,礼部不免立即筹办起几人册封之事;待得谷旦,几人拜了圣上,瑧玉又单往宫里谢恩叩见;今上满面笑容,同太妃坐受了瑧玉一拜,又教去往宗祠当中拜了先皇后冯宛之灵位。瑧玉往那边拜时,却不免慨叹,乃暗想道:“自我当年见皇后死亡,现在却已十五年矣。我窃据他季子身子,现在前来拜他,倒为惶恐。”因而收敛心神,肃容暗中祝道:“林胤之假借小皇子之身还魂,原是上天旨意,还请娘娘切莫见怪。到得今后,必替娘娘同二位皇子报仇,将三皇子踏入万劫不复之境,以慰冤魂。”
贾府中人闻得太妃接了黛玉进宫去住,心下不免各有设法,却也不过是羡妒罢了;只是宝钗闻言,想得又比旁人多些,乃暗忖道:“敢是哥哥同林大哥哥几个领了甚么紧急差使,要教林mm往宫里去作人质未曾?”只是虽如此想,却也没法,只得每日价祝祷,求几人安然无事;不几日又接到薛蜨手札,道是统统无恙,不几日便要回京的,方才略放下心来。
却说此事尚未得计,便闻得今上又下了一道旨意,乃是言说其任期将满,如本年龄也渐高;待来岁完了任上之事,便往京里返来,现在其后代也都在京中的,刚好享嫡亲之乐。如海听闻此信,到松了一口气的,知今上临时不诘问此事,另有个喘气之机;因而又同瑧玉合冯岚暗里通信,商讨将如何应对,不在话下。
及至年底,黛玉便接到瑧玉来信,道是本身无甚事的,教他放心,又说过几日便要归去的;黛玉闻言,方稍有喜意。只是因他哥哥不在,故阿谁年节过得颇没意义。宝钗却也知贰心下所想,因薛蜨也未曾返来的,故而倒同他之心机所差无几;那厢薛蝌本说要赶在年前返来的,谁知路上大雪封路,车马难行,也只得滞留在那边,待雪化了方回;故宝琴在家也无趣,便往贾府中来,同他姐姐和黛玉一道顽笑。
转眼出得正月。薛蜨合冯岩本身并未伤及筋骨,亦未曾毁伤元气,是以日前约已规复如常;只是瑧玉受了那当胸一箭,虽性命无碍,却过了很多日子也未曾将养好,他二人又不肯将瑧玉独留在此地,是以足足陪着他过了一月不足,待仲春初方往京中来。今上现在也已将各国使节访问罢了,闻得他几个回京,便忙教礼部世人办理册封之事。
此旨一下,便有民气下不忿,觉得几人不过是恰逢此事,得了今上青睐;又道瑧玉乃是机遇偶合,不知怎生巴结,方教圣上如此厚爱他,因而不免群情纷繁;只是此乃今上亲发的旨意,世人纵有羡妒,也并不敢往内里说去,只好一二相知各自说上一回;又见瑧玉几人现在炙手可热,也不敢在他几人面前说甚么,不过皆道恭贺罢了。
太妃见黛玉言谈有度,倒也喜好,乃笑道:“公然你们兄妹都是好的。我喜好你喜好得紧,现在且在这里伴我住上几日可好?”黛玉闻言,便起家道:“臣女多谢太妃厚爱,任凭太妃分付。”因而太妃便教人往贾府中去送信,要留黛玉住上几日;一面便教人清算房舍,令黛玉住下,又指了两个宫人奉侍。
今上见朝宗来了,乃笑道:“老冯,你也忒藏私。岩儿原有这们等的神力,如何分歧朕说的?只一味教他守分,可不几乎误了一个国之栋梁!”冯朝宗本已坐下,闻言忙又起家告罪,道:“臣因觉小儿鲁钝,不过有些夯力量,不敷上达天听的;现在误打误撞,得保陛下无虞,倒是他的福分了。”今上情知贰心中顾虑,却也不欲戳穿的,乃笑道:“公然冯家教子有方,代代皆是才俊;我见这孩子比你原强些,不日或将为国之重臣。”朝宗闻言忙又谢恩,又说了几句话,便退将出去不提。