“林子洞里本来有群耗子精。那一年腊月初七日，老耗子升座议事，因说：‘明日乃是腊八，世上人都熬腊八粥。现在我们洞中果品缺少，须得趁此打劫些来方妙。’乃拔令箭一枝，遣一无能的小耗前去探听。一时小耗回报：‘各处查访探听已毕，唯有山下庙里果米最多。’老耗问：‘米有几样？果有几品？’小耗道：‘米豆成仓，不成胜记。果品有五种：一红枣，二栗子，三落花生，四菱角，五香芋。’老耗听了大喜，立即点耗前去。乃拔令箭问：‘谁去偷米？’一耗便接令去偷米。又拔令箭问：‘谁去偷豆？’又一耗接令去偷豆。然后一一的都各领令去了。只剩了香芋一种，因又拔令箭问：‘谁去偷香芋？’只见一个极小极弱的小耗应道：‘我愿去偷香芋。’老耗并众耗见他如许，恐不谙练，且怯懦有力，都不准他去。小耗道：‘我虽年小身弱，倒是神通无边，口齿令俐，霸术深远。此去管比他们偷的还巧呢。’众耗忙问：‘如何比他们巧呢？’小耗道：‘我不学他们直偷。我只摇身一变，也变成个香芋，滚在香芋堆里，令人看不出，听不见，却悄悄的用兼顾法搬运，垂垂的就搬运尽了。岂不比直偷硬取的巧些？’众耗听了，都道：‘妙却妙，只是不知如何个变法，你先变个我们瞧瞧。’小耗听了，笑道：‘这个不难，等我变来。’说毕，摇身说‘变’，竟变了一个最斑斓仙颜的一名蜜斯。众耗忙笑道：‘变错了，变错了。原说变果子的，如何变出蜜斯来？’小耗现形笑道：‘我说你们没见世面，只认得这果子是香芋，却不知盐课林老爷的蜜斯才是真正的香玉呢。’”
本来袭人在家，闻声他母兄要赎他归去，他就说至死也不归去的。又说：“当日原是你们没饭吃，就剩我还值几两银子，若不叫你们卖，没有个看着老子娘饿死的理。现在幸而卖到这个处所，吃穿和主子一样，又不朝打暮骂。何况现在爹虽没了，你们却又清算的家成业就，复了元气。若公然还艰巨，把我赎出来，再多掏澄几个钱，也还罢了，实在又不难了。这会子又赎我何为么？权当我死了，再不必起赎我的动机！”是以哭闹了一阵。
现在且说袭人自幼见宝玉脾气非常，其调皮憨顽自是出于众小儿以外，更有几件千奇百怪口不能言的弊端儿。迩来仗着祖母宠嬖，父母亦不能非常严紧拘管，更觉放荡弛纵，率性恣情，最不喜务正。每欲劝时，料不能听，本日可巧有赎身之论，故先用骗词，以探其情，以压其气，然后好下针砭。今见他冷静睡去了，知其情有不忍，气已馁堕。本身原不想栗子吃的，只因怕为酥酪又闹变乱，亦如茜雪之茶等事，是以假以栗子为由，混过宝玉不提就完了。因而命小丫头子们将栗子拿去吃了，本身来推宝玉。只见宝玉泪痕满面，袭人便笑道：“这有甚么悲伤的，你公然留我，我天然不出去了。”宝玉见这话有文章，便说道：“你倒说说，我还要如何留你，我本身也难说了。”袭人笑道：“我们平日趋处，再不消说。但本日你放心留我，不在这上头。我另说出两三件事来，你公然依了我，就是你至心留我了，刀搁在脖子上，我也是不出去的了。”
二人正说着，只见秋纹走出去，说：“快半夜了，该睡了。方才老太太打发嬷嬷来问，我承诺睡了。”宝玉命取表来看时，公然针已指到亥正，方重新盥漱，宽衣安息，不在话下。