本来这林如海之祖，曾袭过列侯，今到如海，业经五世。开初时，只封袭三世，因当今隆恩大德，远迈前代，分外加恩，至如海之父，又袭了一代；至如海，便从科第出身。虽系钟鼎之家，却亦是书香之族。只可惜这林家支庶不盛，子孙有限，虽有几门，却与如海俱是堂族罢了，没甚亲支嫡派的。今如海年已四十，只要一个三岁之子，偏又于去岁死了。虽有几房姬妾，奈他射中无子，亦无可如何之事。今只要嫡妻贾氏，生得一女，乳名黛玉，年方五岁。伉俪无子，故爱如珍宝，且又见他聪明清秀，便也欲使他读书识得几个字，不过冒充养子之意，聊解膝下萧瑟之叹。
雨村因问：“克日都中可有消息没有？”子兴道：“倒没有甚么消息，倒是老先生你贵同宗家，出了一件小小的异事。”雨村笑道：“弟族中无人在都，何谈及此？”子兴笑道：“你们同姓，难道同宗一族？”雨村问是谁家。子兴道：“荣国府贾府中，可也玷辱了先生的门楣么？”雨村笑道：“本来是他家。若论起来，寒族人丁却很多，自东汉贾复以来，支派富强，各省皆有，谁逐细考核得来？
子兴道：“依你说，成则贵爵败则贼了。”雨村道：“恰是这意。你还不知，我自撤职以来，这两年遍游各省，也曾遇见两个非常孩子。以是，方才你一说这宝玉，我就猜着了八九亦是这一派人物。不消远说，只金陵城内，钦差金陵省体仁院总裁甄家，你可知么？”子兴道：“那个不知！这甄府和贾府就是老亲，又系世交。两家来往，极其亲热的。便鄙人也和他家来往非止一日了。”
宁公居长，生了四个儿子。宁公身后，贾代化袭了官，也养了两个儿子：长名贾敷，至八九岁上便死了，只剩了次子贾敬袭了官，现在一味好道，只爱烧丹炼汞，余者一概不在心上。幸而暮年留下一子，名唤贾珍，因他父亲一心想作神仙，把官倒让他袭了。他父亲又不肯回客籍来，只在都中城外和羽士们胡羼。这位珍爷倒生了一个儿子，本年才十六岁，名叫贾蓉。现在敬老爹一概不管。这珍爷那边肯读书，只一味高乐不了，把宁国府竟翻了过来，也没有人敢来管他。再说荣府你听，方才所说异事，就出在这里。自荣公身后，宗子贾代善袭了官，娶的也是金陵世勋史侯家的蜜斯为妻，生了两个儿子：宗子贾赦，次子贾政。现在代善早已归天，太夫人尚在，宗子贾赦袭着官，次子贾政，自幼酷喜捕潦*，祖父最疼，原欲以科甲出身的，不料代善临终时遗本一上，皇上因恤先臣，立即令宗子袭官外，问另有几子，立即引见，遂分外赐了这政老爹一个主事之衔，令其入部习学，现在现已升了员外郎了。这政老爹的夫人王氏，头胎生的公子，名唤贾珠，十四岁进学，不到二十岁就娶了妻生了子，一病死了。第二胎生了一名蜜斯，生在大年月朔，这就奇了，不想厥后又生一名公子，说来更奇，一落胎胞，嘴里便衔下一块五彩晶莹的玉来，上面另有很多笔迹，就取名叫作宝玉。你道是别致特事不是？
谁知他一概不取，伸手只把些脂粉钗环抓来。政老爹便大怒了，说：将来酒色之徒耳！'是以便大不高兴。独那史老太君还是命根一样。说来又奇，现在长了七八岁，固然调皮非常，但其聪明乖觉处，百个不及他一个。提及孩子话来也奇特，他说：女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。