王夫人瞥见凤姐还是办事，又把担子卸了一半，又目睹兄弟来京，诸事放心，倒觉温馨些。独占宝玉原是无职之人，又不读书，代儒学里知他家里有事，也不来管他，贾政正忙，天然没有空儿查他。想来宝玉趁此机遇，竟可与姊妹们每天畅乐，不料他自失了玉后，整天懒怠走动，说话也胡涂了。并贾母等出门返来，有人叫他去存候，便去，没人叫他，他也不动。袭人等怀着鬼胎，又不敢去招惹他，恐他活力。每天茶饭，端到面前便吃，不来也不要。袭人看这风景不象是有气，竟象是有病的。袭人偷着空儿到潇湘馆奉告紫鹃，说是“二爷这么着，求女人给他开导开导。”紫鹃虽即奉告黛玉，只因黛玉想着婚事上头必然是本身了，现在见了他，反觉不美意义：“如果他来呢，原是小时在一处的，也难不睬他，若说我去找他，断断使不得。”以是黛玉不肯过来。袭人又背后里去奉告探春。那知探春情里明显晓得海棠开得奇特，“宝玉”失的更奇，接连着元妃姐姐薨逝，谅家道不祥，日日愁闷，那故意肠去劝宝玉。况兄妹们男女有别，只好过来一两次。宝玉又终是懒懒的，以是也不大常来。
宝玉正笑着，只见岫烟来了。本来岫烟走到栊翠庵见了妙玉，不及闲话，便求妙玉扶乩。妙玉嘲笑几声，说道：“我与女人来往，为的是女人不是势利场中的人。本日如何听了那边的谎言，过来缠我。何况我并不晓得甚么叫扶乩。”说着，将要不睬。岫烟悔怨此来，知他脾气是这么着的，“一时我已说出，不好白归去，又不好与他质证他会扶乩的话。”只得陪着笑将袭人等性命干系的话说了一遍，见妙玉略有活动，便起家拜了几拜。妙玉叹道：“何必为人作嫁。但是我进京以来，素无人知，本日你来例外，恐将来缠绕不休。”岫烟道：“我也一时不忍，知你必是慈悲的。便是将来别人求你，愿不肯在你，谁敢相强。”妙玉笑了一笑，叫道婆焚香，在箱子里找出沙盘乩架，书了符，命岫烟施礼，祝告毕，起来同妙玉扶着乩。未几时，只见那仙乩疾书道：
王夫人传闻，便欢乐非常。正想娘家人少，薛阿姨家又式微了，兄弟又在外任，照顾不着。本日忽听兄弟拜相回京，王家光荣，将来宝玉都有倚靠，便把失玉的心又略放开些了。每天专望兄弟来京。忽一天，贾政出去，满脸泪痕，喘吁吁的说道：“你快去禀知老太太，马上进宫。不消多人的，是你伏侍出来。因娘娘忽得暴病，现在寺人在外立等，他说太病院已经奏明痰厥，不能医治。”王夫人传闻，便大哭起来。贾政道：“这不是哭的时候，快快去请老太太，说得宽缓些，不要吓坏了白叟家。”贾政说着，出来叮咛家人服侍。王夫人收了泪，去请贾母，只说元妃有病，出来存候。贾母念佛道：“如何又病了！前番吓的我了不得，厥后又探听错了。这回甘心再错了也罢。”王夫人一面答复，一面催鸳鸯等开箱取服饰穿戴起来。王夫人赶着回到本身房中，也穿戴好了，过来服侍。一时出厅上轿进宫。不题。