幽情欲向嫦娥诉，无法虚廊夜色昏。世人看一句，惊奇一句，看到了，赞到了，都说：“这个不枉作了海棠诗，真该要起海棠社了。”史湘云道：“明日先罚我个东道，就让我先邀一社可使得？”世人道：“这更妙了。”因又将昨日的与他批评了一回。至晚，宝钗将湘云邀往蘅芜苑安息去。湘云灯下计议如何设东拟题。宝钗听他说了半日，皆不铛铛，因向他说道：“既开社，便要作东。固然是顽意儿，也要瞻前顾后，又要本身便宜，又要不获咎了人，然火线大师风趣。你家里你又作不得主，一个月通共那几串钱，你还不敷川资呢。这会子又干这没要紧的事，你婶子闻声了，更加抱怨你了。何况你就都拿出来，做这个东道也是不敷。莫非为这个家去要不成？还是往这里要呢？”一席话提示了湘云，倒踌躇起来。宝钗道：“这个我已经有个主张。我们当铺里有个伴计，他家田上出的很好的肥螃蟹，前儿送了几斤来。现在这里的人，从老太太起连上园里的人，有多一半都是爱吃螃蟹的。前日姨娘还说要请老太太在园里赏桂花吃螃蟹，因为有事还没有请呢。
其二
袭人回至房中，拿碟子盛东西与史湘云送去，却见k子上碟槽空着。因转头见晴雯，秋纹，麝月等都在一处做针黹，袭人问道：“这一个缠丝白玛瑙碟子那去了？”世人见问，都你看我我看你，都想不起来。半日，晴雯笑道：“给三女人送荔枝去的，还没送来呢。”袭人道：“家常送东西的家伙也多，巴巴的拿这个去。”晴雯道：“我何尝不也如许说。他说这个碟子配上鲜荔枝才都雅。我送去，三女人见了也说都雅，叫连碟子放着，就没带来。你再瞧，那k子尽上头的一春联珠瓶还充公来呢。”
芳心一点娇有力，倩影半夜月有痕。
湘云道：“这倒也罢了。”二人商讨妥贴，方才息灯安寝。要知端的，且听下回分化。
蘅芷阶通萝薜门，也宜墙角也宜盆。
晴雯传闻，便掷下针黹道：“这话倒是，等我取去。”秋纹道：“还是我取去罢，你取你的碟子去。”晴雯笑道：“我偏取一遭儿去。是巧宗儿你们都得了，莫非不准我得一遭儿？”麝月笑道：“通共秋丫头得了一遭儿衣裳，那边今儿又巧，你也遇见找衣裳不成。”晴雯嘲笑道：“固然碰不见衣裳，或者太太瞥见我勤谨，一个月也把太太的公费里分出二两银子来给我，也定不得。”说着，又笑道：“你们别和我装神弄鬼的，甚么事我不晓得。”一面说，一面往外跑了。
次看宝钗的是：
这里宝钗又向湘云道：“诗题也不要过于新巧了。你看前人诗中那些刁钻古怪的题目和那极险的韵了，若题过于新巧，韵过于险，再不得有好诗，终是小家气。诗当然怕说熟话，更不成过于求生，只要头一件立意清爽，天然措词就不俗了。究竟这也算不得甚么，还是纺绩针黹是你我的本等。一时闲了，倒是于你我深无益的书看几章是端庄。”湘云只承诺着，因笑道：“我现在内心想着，昨日作了海棠诗，我现在要作个菊花诗如何？”宝钗道：“菊花倒也合景，只是前人太多了。”湘云道：“我也是如此想着，恐怕落套。”宝钗想了一想，说道：“有了，现在以菊花为宾，以报酬主，竟拟出几个题目来，都是两个字：一个虚字，一个实字，实字便用。菊'字，虚字就用通用门的。如此又是咏菊，又是赋事，前人也没作过，也不能落套。赋景咏物两关着，又新奇，又风雅。”