话说秦钟既死，宝玉痛哭不已，李贵等好轻易安慰半日方住，归时犹是凄恻哀思。贾母帮了几十两银子，外又另备奠仪，宝玉去吊纸。七今后便送殡埋葬了，别无述记。只要宝玉日日思慕感悼，然亦无可如何了。又不知历多少时，这日贾珍等来回贾政：“园内工程俱已达成，大老爷已瞧过了，只等老爷瞧了，或有不当之处，再行改革，好题匾额春联的。”贾政听了，深思一回，说道：“这匾额春联倒是一件难事。论理该请贵妃赐题才是，然贵妃若不亲睹其景，约莫亦必不肯妄拟，若直待贵妃游幸过再请题，偌大景色，多少亭榭，无字题目，也觉寥落无趣，任有花柳山川，也断不能生色。”众清客在旁笑答道：“老世翁所见极是。现在我们有个鄙意：各处匾额春联断不成少，亦断不成定名。现在且按其景色，或两字，三字，四字，虚合其意，拟了出来，临时做灯匾联悬了。待贵妃游幸时，再请定名，岂不分身？”贾政等听了，都道：“所见不差。我们本日且看看去，尽管题了，若安妥便用，不当时，然后将雨村请来，令他再拟。”世人笑道：“老爷本日一制定佳，何必又待雨村。”贾政笑道：“你们不知，我自幼于花鸟山川题咏上就平平，现在上了年纪，且案牍劳烦，于这怡情悦性文章上更陌生了。纵拟了出来，不免陈腐呆板，反不能使花柳园亭生色，似不当协，反没意义。”众清客笑道：“这也无妨。我们大师看了公拟，各举其长，优则存之，劣则删之，未为不成。”贾政道：“此论极是。且喜本日气候和暖，大师去逛逛。”说着起家，引世人前去。
麝兰芳霭夕阳院，杜若香飘明月洲。世人道：“妙则妙矣，只是。夕阳'二字不当。”那人道：“前人诗云。蘼芜满手泣斜晖'。”世人道：“颓废，颓废。”又一人道：“我也有一联，诸公断阅评阅。”因念叨：
宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉。贾政点头说道：“也未见长。”说毕，引世人出来。方欲走时，忽又想起一事来，因问贾珍道：“这些院落房宇并几案桌椅都算有了，另有那些帐幔帘子并陈列玩器古玩，可也都是一处一处合式配就的？”贾珍回道：“那陈列的东西早已添了很多，天然临期合式陈列。帐幔帘子，昨日闻声琏兄弟说，还不全。那原是一起工程之时就画了各处的图样，量准尺寸，就打发人办去的。想必昨日得了一半。”贾政听了，便知此事不是贾珍的首尾，便命人去唤贾琏。
说着，惹人出来，再一张望，本来自进门起，